Сердце бабочки

Когда я доела, лорд Кэрдан спросил:

- Касавир, вы говорили кому-либо в Академии, где будете жить теперь и чем заниматься?

Я покраснела. Если посмотреть, мое утаивание наводило на мысль, что я считаю свое новое занятие непристойным. Может, лорду Кэрдану это будет неприятно?

- Нет, милорд. Считаю, это касается только меня.

- Правильно. Продолжайте держать при себе нашу договоренность. Люди склонны неверно истолковывать и преувеличивать события.

- Так я и собиралась делать, милорд.

- Вы не разочаровали меня.

Приятно иметь дело с таким сообразительным работником. Что ж, Касавир, благодарю, что составили мне компанию. Я займусь работой, а вы можете осматриваться и осваиваться. Увидимся за ужином.

Атмосфера за обедом, сдержанные манеры лорда Кэрдана окончательно успокоили меня. Я переживала, что если он опять ненароком коснется меня, во мне всколыхнутся неподобающие мысли. Здесь, в его доме, в моем новом положении, они были бы особо неуместны и даже вредны. Он ректор, я студентка. Он хозяин, я работница.

Чувства, которые поднимались во мне при его приближении, не имели права на существование. Но он не касался меня и даже не подходил ближе, чем дозволяли приличия. И мои буйные фантазии улеглись, слава Создателю.

Так началась моя жизнь и работа в доме милорда. Виделись мы гораздо реже, чем я ожидала. Он редко возвращался из здания Гильдии Магов сразу после окончания занятий – должно быть, у него было множество других дел, помимо управления Академией. В доме он много времени проводил в своем рабочем кабинете на втором этаже, практикуя магию.

Я убедилась, что он очень много читал и практиковался, и вообще придерживался жесткой дисциплины. Его аскетичный образ жизни – скромное жилье, умеренное питание – были частью дисциплины.

Я сравнила его с отшельником Калтаром. Он жил так же аскетично. Лорд Кэрдан наверняка был учеником такого же мага. А значит, перенял культуру отшельничества с его строгостью, умеренностью и воздержанием. Или изведал на собственном опыте, что аскетизм и дисциплина – неизбежное условие успеха в магическом искусстве.

А значит, и мне стоит поучиться у него навыкам самообладания и воздержания, чтобы достичь успеха.

В его кабинет я ни разу не смогла попасть, хотя из любопытства попыталась. Он все время был заперт…

Иногда к милорду приходили некие люди – самых разных сословий и профессий, судя по их внешности. Он принимал их в этом кабинете, и оттуда никогда не доносилось ни звука.