Вместо смерти

Так странно: я помню, что любил тебя, а сейчас у меня даже сердце не бьётся… – Альстед не успел закончить свою мысль – утро вступило в свои права:Золотой блик солнца пал на его нереальное лицо – он закрыл его руками…Последнее, что увидела Грёза, было то, как сквозь тонкие бледные голубоватые пальцы прекрасной тени льются горькие призрачные слёзы, вслед за тем безутешный Альстед исчез…

Глава 12. Рыцарь Святого Ордена

А Грёза – грустно поплелась обратно в замок Бреальдьеге…Итак, её ревновал князь Эли, её ревновал Альстед…Но, кому в действительности принадлежало её непонятное тёмное сердце, кажется, оставалось загадкой даже для неё самой.

Свежий утренний ветерок мало-помалу развеивал образ несчастного Альстеда.На лужайках бриллиантово сверкала росистая трава-мурава, в которой, весело аукая, жизнерадостно барахтались лесные гномы, и Грёза вдруг почувствовала, что больше всего на свете хочет просто вернуться к князю Бреальдьеге.Князь был умным человеком: по выражению лица своей супруги он понял, что она только что виделась со своей возлюбленной тенью. - Эх, Грёза, Грёза… – вздохнул князь, целуя её в щёку. Его вздох, исполненный вселенской печали, был созвучен настроению Грёзы.- Встречались? – тихо спросил Эли, обнимая её за плечи в своей обычной, сдержанной и мягкой манере.- Да, – мрачно молвила Грёза. – Он всё плачет… И это – слишком несправедливо!- Не беспокойся, – сказал Эли, прекрасно понимая, о чём идёт речь. – Рано или поздно слёзы Альстеда падут на головы его палачей. - В самом деле? – ледяным тоном отвечала Грёза. – Вы верите в Божий суд? Однако мне кажется, Альстед не скоро его дождётся, и до тех пор каждый рыцарь Святого Ордена – мой личный враг!Князь Бреальдьеге переменился в лице и отвернулся к окну.- Рыцари Святого Ордена явились на наши земли и установили здесь свои невыносимые порядки! – зло продолжала Грёза, в то время как князь, казалось, был всецело поглощён созерцанием панорамы парка Горького снейповника. – Создаётся ощущение, что единственное наше преступление в том, что мы хотим жить свободно, не подчиняясь приказам короля, церкви и законам нового государства, не подчиняясь никому вообще в этом мире, в этом мерзком мире! Жить так, как нам нравиться, бегать по ночным лесам и полям! Мы не люди, и вовсе не хотим быть людьми и жить по человеческим правилам! Мы – потомки семи древнейших королей, и наш день начинается после захода солнца.