Вместо смерти

В дебрях Дремучего леса

Минуло более месяца с тех пор, как Грёза покинула замок Сказочная Твердыня, однако она вовсе не торопилась возвращаться обратно.Конечно же, Бреальдьеге сам по себе ничем не заслужил её ненависти. Вместе с тем, было похоже на то, что все её чувства к нему, кажется, вовсе исчезли.С окончательной безнадёжностью Грёза осознавала, что её непонятное тёмное сердце по-настоящему принадлежит всё-таки Альстеду, всецело только ему одному. Погибшему, прекрасному единственному носферату…Грёза вновь обосновалась в дебрях Дремучего леса, в своём излюбленном месте, возле заброшенного троллического капища, о котором ходили самые невероятные легенды и слухи – ведь пирамидальный зиккурат служил местом упокоения седьмого и последнего древнейшего короля, великого шамана и могущественного жреца тайного культа, считавшегося покровителем этого края.

С течением времени строение не разрушилось, но – вросло в землю, Дремучий лес поглотил его, накрыл, словно зелёной шкурой – кустарником, мхами, волшебными травами. Сквозь редкие трещины практически вечной каменной кладки прорастали тысячелетние деревья.До Потусторонья отсюда было рукой подать, само-собой разумеется, весь этот труднодоступный участок леса на побережье Пограничной реки изобиловал представителями как обычной, так и самой нереальной демонической фауны.Здесь встречались даже сладкоголосые певчие тролли – реликтовый вид человекоподобных демонов, практически истреблённый на всей территории континента, по причине своей необыкновенной красоты, простоты и доверчивости. Однако в окрестностях самого зиккурата неизменно царила атмосфера возвышенной отрешённости и тишины, что очень нравилось Грёзе – ведь сюда не рисковали забредать ни зверь, ни человек, лишь василиски-падальщики да мертворожденные гомункулы безнаказанно плодились в щелях древнего культового сооружения.Пирамида была окружена руинами стен и храмов, откуда начиналась, спускаясь вниз, к сакральному озеру у подножия Священной горы, и дальше, к излучине Пограничной реки – заброшенная насыпная дорога. Безусловно, это место обладало мощной магической силой, способствующей частому явлению разнообразных духов, в том числе, и особенно – духов носферату.Живя здесь, в лесной глуши, в полном уединении, теперь Грёза могла видеться с Альстедом каждую ночь….…Две фигурки, залитые лунным светом, сидели на краю большого каменного алтаря, некогда служившего для жертвоприношений, середина которого была искусно выдолблена в виде глубокой чаши.