Вместо смерти

– Согласно легендам, все мы – прямые потомки семи древнейших королей, тысячи тысяч лет тому назад заключивших договор со звероголовым божеством, так же таинственно получивших от него многие чудесные способности, главной из которых было умение оборачиваться в разнообразных непобедимых хищных монстров!- Ах, Грёза! Легенды гласят также, что сделка эта была подписана кровью, то есть, возжелав безнаказанного террора над себе подобными, древнейшие короли фактически – продали свои души, – с печальной прямотой констатировал князь Бреальдьеге.

- И что? Быть оборотнем – прекрасный удел! – упрямо возразила Грёза в ответ на это.- Прекрасный, и всё же – трагический! – молвил князь. – Ведь несмотря на все свои сверхъестественные способности, реальный оборотень – человек с ярко выраженной доминацией параллельно существующего демонического субсознания, которое составляет основу его существования, и оно к понятию «душа» отношения, увы, не имеет…Потому-то после своей смерти всякий оборотень обречён превратиться в носферату, жаждущего крови, – с невыразимой грустью проговорил Эли. – Обречён вечно скитаться вне всяких сфер обитания…С неизбывной печалью во взоре, которая, казалось, никогда не покидала его, князь вздохнул и сосредоточенно углубился в очередной манускрипт.Пёстрый пушистый домовой-книгохранитель, свернувшись в клубок и пригревшись как кошка, по-прежнему мирно дремал у него на коленях…Духи любопытства восторженно смаковали услышанное. Грёза сидела поодаль возле западных окон, вскользь посматривая на князя, ловя себя на мысли, что, в сущности, о своём законном супруге знает очень и очень мало.Князь всерьёз увлекался естествознанием и эзотерикой, прекрасно владел многими языками, в том числе – эльфийским, тарабарским и троллическим, имел степень бакалавра исторических наук. Был женат на оборотне.О принадлежности князя к рыцарскому сословию, в частности о том, что во время «оно» тот служил во вражьем стане рыцарей Святого Ордена, и, кажется, даже был другом самого короля Тайрона, – Грёза со всем присущим ей благоразумием предпочитала более не вспоминать, просто-напросто закрыв глаза на это щекотливое обстоятельство. Также Грёза почти ничего не знала о жизни большого города Бленды, который находился на расстоянии одного драконьего перелёта от границ княжеских владений.