Вместо смерти

- Помнится, не так давно вы уверяли меня, что Тайрон – достойный человек, – съязвила Грёза, мстительно припоминая князю их ссорный разговор.- Достойный, и – противоречивый! Доброта и благородство в нём всегда странным образом сочетались с самой беспощадной жестокостью! А по отношению к нечистой силе – вдвойне! Этого-то я и опасаюсь. Хотя, я бы не сказал, что Тайрон – человек настроения, обыкновенно он весел, ровен, и прям. Однако король есть король – за ним стоит государство, он – глава его, и все его действия подчинены одной цели – безопасности страны и укреплению единства державы! Что по сравнению с этим великим стремлением – вы, я, и наши былые дружеские отношения? – Князь помрачнел, по всей видимости, вспоминая о чём-то, случившемся в прошлом.

– Тайрон через всё переступит.Грёза недоверчиво разглядывала Бреальдьеге, прекрасно понимая, что всё, только что услышанное – не более чем весьма правдоподобные отговорки, не лишённые, впрочем, значительной доли истины.Как бы то ни было, князь твёрдо решился воспрепятствовать её появлению в свете, и настоящая тому причина заключалась вовсе не в общеизвестном отношении короля Тайрона к оборотням. Бреальдьеге категорически не желал её встречи с юным оруженосцем из свиты его величества – двойником Альстеда.Любопытство пополам с нетерпением разбирало Грёзу всё больше и больше.- Я еду один, – безапелляционным тоном заявил, наконец, Бреальдьеге.Возмущённая Грёза негодующе топнула ножкой. В ответ князь только пожал плечами:- Ах, да кого надеетесь увидеть вы? – с деланным равнодушием прибавил он. – Это же бал-маскарад! Огромная толпа светских лиц – все будут в масках.Грёза потеряла терпение:- Я узнаю его из тысячи, и даже в абсолютной тьме! – воскликнула она.- Кого? – с притворным непониманием спросил Бреальдьеге, отворачиваясь к окну, обречённо сознавая, тем не менее, что его карты раскрыты.- Того, кто является настоящей причиной всех ваших отговорок, и вашего нежелания… – договорить она не успела.- Вам не стоит встречаться, – с неумолимой твёрдостью прервал её князь. Упорство Бреальдьеге окончательно разозлило Грёзу:- Рано или поздно, я всё равно его увижу! – пронзая князя антрацитовым взором, хладнокровно произнесла она.- Вам это ничего не даст, и – даже не вздумайте следовать за мной! – бесстрашно выдерживая её взгляд, предупредил князь.- Конечно, нет! – с ледяной надменностью бросила Грёза. – Вы мне надоели!Она многозначительно посмотрела за окна:Дремучий лес шумел совсем близко – грозно и величественно.