Три подруги и древнее зло

– По вашим лицам видно, что вы очень хотите узнать, зачем я поднял эту тему. К вашему счастью, на данный вопрос у меня есть ответ. Теперь уже есть. Всё дело в том, что королева не умерла. И её близкие об этом знают. На самом деле, во сне душу королевы похитили и пленили.

Я закашлялась.

Некрасиво, громко, судорожно, разбрызгивая во все стороны капли апельсинового сока.

Да, неудачное выбрала время, чтобы попить.

– Это ты сейчас так пошутил, да? – Ниса подскочила ко мне и начала стучать кулачками по спине. Стало еще хуже, поэтому я отогнала подругу и попыталась отдышаться.

– Нельзя такие заявления с бухты барахты делать! А то без невесты останешься!

– Ты как? – Макс с жалостью оглядел меня.

– Ничего, – хрипло ответила я. – Жить буду.

Вдохнула, выдохнула, отерла мокрые губы и потребовала:

– А теперь рассказывай все, что знаешь.

– В прошлый раз ты мне не очень-то поверила, – напомнил Макс, поморщившись.

– Я тебе и в этот раз не верю, – пришлось его огорчить. – Но высказаться дам.

Макс, решив, что выбор всё равно не большой – либо делиться информацией, либо выставить нас за дверь, начал:

– Помнишь, я рассказывал тебе про великую Царицу Царей? Про Табити?

Я кивнула, а Ниса вставила:

– Да, помним, до склероза нам еще далековато.

– Так вот, она – твоя бабушка по материнской линии.

Ниса выпучила глаза и уставилась на меня так, словно впервые видит. Макс криво усмехнулся, как бы показывая, что он ничем не может помочь. А я спокойно произнесла:

– И что? Это должно меня как-то сильно удивить? У меня полно родственников.

И все они с той или иной претензией на величие. А теперь еще и жених такой же, – я глазами указала Максу на него же и залпом допила оставшийся сок. – Есть что-нибудь покрепче?

Босс в отставке наклонился и достал из-под стола початую бутылку коньяка.

– И мне плесни, – сдавленным голосом попросила подруга после того, как я наполнила свой стакан на четверть. – Лей прямо в сок, быстрее подействует.

– И что дальше? – закупорив бутылку, я вернула её владельцу.

– Табити, как вы помните, по рождению была магом. Богиней её, можно сказать, назначили скифы. Кратко напомню предисторию. После смерти любимого Табити с головой ушла в затворничество и перестала выполнять возложенные на неё скифами функции верховной покровительницы, из-за чего те перешли по наследству к Апи. Апи была нагом, умела влиять на разум людей и любила окружать себя сильными мужчинами. Но вот чего Апи не любила – так это стабильности.