Три подруги и древнее зло

– Что? – оторвавшись от моего плеча, переспросила Ниса.

– Надо закрыть окно на кухне, – спокойно повторила я. – Дует.

– Я закрою, – Ниса успокаивающе потрепала меня по руке. – А ты иди, ложись.

Она вышла, а я осталась стоять между унитазом и душевой. Через пару минут стало очевидно, что это совершенно бесполезное занятие. Обернувшись к раковине, я провернула кран, набрала полные ладошки холодной воды и плеснула ею себе в лицо. Легче не стало, но в мозгах чуть посветлело.

– Показалось, – прошептала я самой себе.

– Просто показалось.

И словно в доказательство того, что на самом деле ничего не показалось крик раздался в третий раз. И если в первые секунды он доносился словно издалека, напоминая скорее отголосок крика, чем сам крик, то через несколько мгновений он оглушающе взорвался, как если бы его источник находился прямо передо мной.

В испуге шарахнувшись назад, я выскочила в коридор, подбежала к двери и уже будучи за порогом услышала за спиной:

– Куда это ты вся такая воодушевленная?

Но оборачиваться не стала, а вместо этого выскочила на лестничную площадку, затормозив перед дверью в соседскую квартиру.

Выдохнув, я заколотила кулаком по хлипкой створке, чья раскраска была призвана имитировать натуральное дерево.

Первые ударов пять в соседской квартире сохранялась тишина, на шестом мой слух уловил нечто неожиданное. Этим неожиданным стало… шуршание, сопровождавшееся перешептыванием и детским хихиканьем.

– Что? – замерла я на мгновение, а потом утроила старания: – А ну, открывайте немедленно!

Смешки стали громче, послышался звук падения чего-то хрупкого, после щелкнул дверной замок и из-за двери выглянуло круглое пухлощекое детское личико.

– Ты кто?! – зло рявкнула я, вцепилась в дверь и одним движением распахнула её на полную. До сего момента я пребывала в святой уверенности, что соседнее со мной жилище пустует, а из пяти квартир на нашем этаже были заняты только две – мной и Симоной, которая все еще находилась в командировке.

И вот теперь выяснилось, что через стенку от меня обитала орда бесконтрольных детишек.

Оттеснив в сторону трех девчонок десяти-двенадцати лет, я прошагала в соседскую квартиру, намеренно громка топая. По планировке квартира была точной копией моей, вот только обстановка отличалась – вещей имелось больше, часть из них была хаотично разбросана везде, где только можно, а другая часть еще оставалась в коробках для переезда.