Кукловод судьбы

- Люс Ашер, пробудись! – воскликнула она на древнеремидейском, бросая заклятье быстрого и легкого пробуждения.

Молодой человек зябко поежился, разворачивая теплый кокон.

- Господи, Серена?! Как меня спасли? На нас напал монстр колдуна. Он превосходил силой полдюжины берсеркеров. Что это за место? Так мрачно для дворца… Почему ты молчишь?

Эдера подошла ближе, и лицо юноши омрачилось.

- Ты не Серена. Ты выглядишь, как она, но ты не она. Значит, я в плену. Тебя сделали похожей на Серену… Вам не обмануть меня. Я ничего не скажу.

Я видел тебя во дворце. Пусть твой хозяин не рассчитывает, что я куплюсь на его наваждение.

- Наваждение было во дворце. Сейчас я выгляжу так, как есть. Кто эта Серена?

- Я ничего не скажу тебе. Ты заодно с Придворным Магом.

- Кэрдан и так все узнает. Он будет допрашивать тебя магией. Тебе ставили щит на мысли, когда отправляли на охоту за мной?

- Какой щит?

- Магический, какой же еще! Можешь не отвечать, я только что проверила и вижу, что ты без щита. О чем вы с принцессой думали! Я поставлю тебе щит, если ты расскажешь мне о Серене.

Тогда Кэрдан не узнает, что еще замышляет Гретана.

- Как я могу тебе верить?

- Хочешь – верь, хочешь – не верь. – Эдера с деланным безразличием повернулась к двери,а сама приготовилась творить заклинание ментальной защиты. – Представь, что Кэрдан узнает, что во дворце есть девушка, похожая на меня. Ей житья спокойного не будет! А я могу предупредить ее, чтобы не попадалась ему на глаза. Я не во всем заодно с ним, уверяю тебя.

- Но я ничего не знаю о ней… Она просто служанка миледи. Безродная сирота… Она похожа на тебя, и это очень странно…

- Ничего странного. Иногда люди из разных концов мира рождаются похожими, как две капли воды.

- Вы не так похожи, - возразил Люс. – Ваше сходство очень странно. Похожи… и в то же время непохожи.

- Это как?

- Мне очень трудно объяснить. У вас одинаковые черты лица и одинаковые фигуры. Но сейчас я смотрю на тебя… Ты прекрасна, как фея. Твоя красота необычна. У Серены нет этой красоты.

Она очень милая, но… совсем обычная. Не такая ослепительная, как ты.

- Еще бы, - буркнула Эдера, заканчивая заклинание и подчищая следы. – Тебе же другая красота глаза застит, по имени Гретана Неид. Когда это служанка бывала милее госпожи? Где она живет?

- В покоях миледи… - он осекся и остекленелым взглядом уставился на дверь. Эдера обернулась.

- Здравствуй, Кэрдан. Может, ты капельку подождешь с допросом? У него тут противная шишка на затылке.