Кукловод судьбы

- Непременно, если бы я не позволил магическому барьеру пропустить тебя.

- Пропустить? Зачем?

- Чтобы ты привыкала проводить здесь время. Читать книги и практиковаться. Ты станешь моей ученицей, Эдера.

Эдера оторопело плюхнулась в кресло. Это происходит наяву? Придворный Маг Кэрдан предлагает Эдди-Кедди стать его ученицей. Предлагает ли?.. У нее есть выбор? Эдера ущипнула себя за локоть. Нет, не сон. Не зная, что сказать, она уставилась на пустой корешок пустого трактата об источнике маны. Затем подняла на мага вопросительный взгляд.

- Ты сможешь прочесть ее, как только получишь начальные знания о магическом искусстве. Книга застрахована от непосвященных, для их же блага. Человек без магических способностей может сойти с ума, пытаясь самостоятельно подключиться к источнику маны.

- А я?

- У тебя есть способности. Для чего, по-твоему, я тратил время и деньги, занимаясь тобой с рождения? Я заподозрил в тебе талант к магии, как только ты… поступила на мое попечение. Отчет настоятельницы о твоей жизни в монастыре подтвердил, что я не ошибся.

Помнишь, ты обещала оплатить долг передо мной? Я хочу получить его твоими успехами в магии. Надеюсь, ты рассчитаешься быстрее, чем за половину жизни. Век мага долог.

- С чего я должна начать?

- Со всего этого, - он обвел рукой рассыпанные по полу книги. – Будем считать, они сами нашли тебя. Можешь забрать добычу в свою комнату и проштудировать. Если настоятельница не приукрасила твои способности, ты справишься быстро. Как закончишь, возьмешь новые.

Бери все, что попадется на глаза. Желательно в мое отсутствие, чтобы не мешать мне практиковаться. Хочешь что-то спросить?

- Вы так и не ответили, зачем следили за нами на берегу.

- Не затем, чтобы поглядеть нагишом на молоденьких девиц, не переживай. Для этого необязательно пересекать пол-материка. Любой маг скрыто наблюдает за тем, кого избрал в ученики.

Хорошенькое наблюдение, раздраженно подумала Эдера, но осмотрительно промолчала. Не стоит дразнить мага, который предлагает ей стать его ученицей.

А уж этого мага дразнить и подавно не стоит. Она спросила осторожно:

- Могу я задать еще несколько вопросов, милорд?

Кэрдан усмехнулся.

- На то и нужен учитель, чтобы отвечать на вопросы ученика.

- В Кедари вас ни разу не называли по имени. Только "Ваша Светлость", "хозяин" или "милорд". Они знают, кто вы?

- Занятное начало. Я-то готовился прочитать тебе лекцию о Новых Ремидейских войнах, "Королевских Медведях" и втором фронте.