Спасти любовь за девять жизней

Я на мгновение съежилась, уловив этот блеск, но вот Майк заложил новый пируэт, и мы отдалились от стола, у которого стояла та, которую мне следовало бы называть соперницей, но у меня не поворачивался язык.

Соперничать с кем-то можно только на равных. А кто такая я? Куда мне до Милы. Даже несмотря на то, что танцую с Майком сейчас я, а не она…

Еще через час мой кавалер вывел меня на балкон – подышать свежим воздухом. Я едва успела подхватить со столика свою сумочку. Голова кружилась, ноги гудели, шея и плечи онемели от тяжести прически и вплетенной в нее диадемы.

Мы заговорили о планах на будущее – это была тема, о которой я могла рассуждать часами, делиться планами о том, в какие колледжи я отправлю заявки, и какую специальность по итогу выберу, но я в основном молчала. Говорил Майк. Сетовал, что не уделял учебе достаточного внимания, и теперь его шансы на поступление в хороший ВУЗ не так уж велики, как хотелось бы его родителям.

Я кивала и слушала, не прерывая его монолога. Отчасти из вежливости, отчасти чтобы незаметно восстановить дыхание и унять бешено колотящееся сердце.

Не хватало еще, чтобы он заметил, каких трудов стоило мне протанцевать целый час на таких высоченных каблуках и ни разу не сбиться с ритма.

– Майк, дружище, давно не виделись, – произнес вдруг чей-то голос из темноты.

Майк оборвал себя на полуслове и побледнел. Я вздрогнула, отвернулась от своего кавалера и вгляделась в сумрак под балконом.

На мостовой школьного двора стоял высокий парень, и его силуэт я не могла бы перепутать ни с каким другим.

Дерек. Дерек-сорвиголова, так его называли все учителя, пока он не выпустился два года назад, и вся школа наконец вздохнула с облегчением.

Но не я.

Дерек и его семья жили по соседству, в конце переулка, и я не раз наблюдала, как он возвращается по ночам на своем байке домой – вернее в гараж, в котором жил последние два года и который оборудовал под мастерскую для ремонта автомобилей.

Каждый раз пьяный.

И каждый раз с новой девушкой позади себя.

Я не знала, что чувствую по отношению к нему.

Раздражение? Да, наверное. Из-за него и его младшего брата, которого выгнали из школы по подозрению в продаже наркотиков, полицейские машины навещали наш переулок слишком уж часто.

И жалость. Не известно, какой бы стала я, если бы лишилась матери так же рано, как Дерек. И если бы меня воспитывал такой же отец, какой был у него.

Дерек тем временем вышел на свет фонаря и небрежным движением пригладил вьющиеся темные волосы на макушке.