Проснуться ото сна

Кожа у графа казалась еще белее, чем в прошлую нашу встречу, но в этот вечер это оказалось уместным.

На довольном лице графа то появлялась, то пропадала загадочная улыбка. Он собирался что-то сказать.

- Граф, будьте любезны, выпейте со мной за этот чудесный вечер, - подошедший Адис протягивал бокал шампанского.

Хозяин бала поморщился:

- Благодарю, но сегодня я не пью спиртного, предпочитаю кровь. - Адис удивленно моргнул, опуская руку с бокалом. Слегка пузырящаяся жидкость плеснула на пол, забрызгав туфли его и графа.

Оба словно не заметили инцидента. - Я же сегодня в роли вампира, у нас же «темный бал», - он засмеялся, довольный произведенным эффектом.

Откланявшись, Адис поспешил удалился. У него на лице так и застыла непонятная гримаса.

- Нас прервали, - как ни в чем не бывало, продолжил граф, не отрывая от меня взгляд. - Я хотел бы пригласить Вас на ужин за мой столик.

Странно, но мне хотелось избежать его компании, убежав прочь, но ноги приросли к полу. Словно прочитав мои мысли, граф добавил:

- Можете пригласить и ваших друзей, места хватит для всех.

Буду с нетерпением ждать ужина.

Граф откланялся.

Я стоял как громом пораженный. Как он узнал, где я и что прибыл не один? Он следил за мной весь вечер? Но где он мог находиться? Фигура хозяина дома не промелькнула среди толпы ни разу, или просто слилась с гостями этого странного вечера?

- Я и не знал, что ты пользуешься расположение графа Экшелена.

«Да и я не знал о своих привилегиях перед другими гостями, а его взгляд… словно проникает внутрь тебя.

Чем я заинтересовал его? Что от меня нужно?»

От возникших мыслей по всему телу прошлась неприятная дрожь.

Заиграла музыка и я заметил приближающуюся ко мне девушку.

- Вы не забыли, что приглашали меня на мазурку? - сказала Маргарита, очень мило улыбаясь.

- Разумеется, нет. - Она замахала веером, наполовину скрыв свое лицо, оставив моему взору только улыбающиеся глаза.

- Не поверишь, я тоже танцую, - зашептал мне Тимми, наклонившись ближе к моему уху.

Действительно, новость немало меня удивила. Помню, Тимми не слишком любил этот танец.

Танцующие пары встали по местам. Во главе - хозяева вечера. Оба в черных нарядах. Две широкие белые полосы на юбке у графини делали ее заметной на фоне остальных. Они на протяжении всего танца будут вести и показывать всем пример своим мастерством и исключительно отточенными движениями.

Этот танец был многими особенно любим, и являл собой середину вечера.