Невеста Кристального Дракона

Вылезла, вытерлась толстым и мягким полотенцем. Переоделась в земную одежду – она опять была чистой и свежей! Неужели шеами совсем не спят, стирают и сушат по ночам?..

Дельдра принесла завтрак, я подкрепилась и хотела попросить ее принести пару местных книг. Надо же чем-то занять досуг, раз Владыка Ральдарин, чтоб ему пусто было, запер меня в четырех стенах!

О волке речь, а волк навстречь. Только подумала о нем, как он вошел в комнату. Пространство вокруг съежилось; высокие потолки уменьшились в два раза. Следом семенил Кори.

На лице Ральдарина было странное выражение. Я видела его гнев и раздражение. Сейчас было не оно, что-то другое. Я не могла подобрать слов, чтобы описать это… Но явно не радость, умиротворение или дружелюбие.

- Встань, - бросил мне Владыка вместо приветствия.

- И вам доброго утра, - буркнула я, но приказа послушалась.

- Раздень ее, - скомандовал он Дельдре и вытянул руку назад, к Кори.

Слуга вложил в ладонь господина тот самый непонятный предмет… И тут я разглядела, что это – плеть!!!

- Я предупреждал тебя вчера: дернешься – высеку.

Я потеряла дар речи. Ноги налились свинцом и приросли к полу. Дельдра шагнула ко мне, взялась за подол джемпера. Она на полном серьезе собралась раздевать меня!

Я оттолкнула служанку. Господи, куда я вообще попала?! Это пятьдесят оттенков серого местного разлива?! Или театр абсурда французских модернистов?!

- Нет, - хрипло сказала я и отступила на шаг.

Ральдарин прищурился.

- Нет?

- Нет! Вы что, думаете, я вот так просто дам себя избить?! Не надейтесь.

- Не избить, а наказать. И как, скажи, ты собираешься мне помешать?

- Да вы что, сами не понимаете, что так нельзя?! Я чужая в вашем мире! Вчера, когда вы поставили меня на краю обрыва с вулканической лавой, вы думали, я смогу стоять как истукан и ждать, пока нас всех зальет огнем?!

- Я предупредил, что тебе ничего не грозит.

- А почему я должна вам верить? А вдруг вы лгали? Я боялась, неужели это непонятно?! В вашем мире у людей нет права бояться? Может, у них вообще нет права чувствовать и переживать? Вы сечете своих подданных за чувства?

Мой эмоциональный напор озадачил Владыку. Рука с плеткой опустилась. Увидев это, я вдохновленно продолжила:

- Как вы не понимаете – я родилась и выросла совсем в другом мире! У нас нет магии… а вот вулканы есть.