Искра времени

Поставив последнюю точку, я с полной уверенностью могла сказать, что справилась на «отлично». И только после того, как сдала удивленному преподавателю свой тест, подумала, что, возможно, стоило допустить хотя бы парочку ошибок. Во избежание, так сказать...

В коридоре было пусто. Неподалеку от аудитории обнаружилась скамейка, я присела на нее и принялась рассматривать потрескавшуюся краску на стене напротив. Самое сложное позади, я почти справилась. Только сейчас поняла, насколько скованной была с самого утра, напряжение наконец-то схлынуло, оставив после себя головную боль и усталость из-за бессонной ночи.

— Ты, должно быть, Айя! — неожиданно раздалось рядом со мной. Я дернулась и проснулась. Черт побери, кажется, я заснула прямо в коридоре. Надеюсь, не с открытым ртом.

Напротив меня стояла девушка со смутно знакомым лицом.

— На экзамене мы сидели недалеко друг от друга. Я Кейт, — она протянула мне руку для рукопожатия. — В ближайшие несколько лет будем видеться почти каждый день. Надеюсь, мы станем друзьями!

Она говорила так воодушевленно, что на миг даже стало стыдно, что я не испытываю по этому поводу особого счастья.

У меня всегда было мало подруг, наверное, из-за того, что я никогда не спешила сближаться с людьми и относилась к этому слову очень серьезно.

— Приятно познакомиться, — ответила я. — Экзамен уже закончился?

— Да! С минуты на минуту повесят результаты. Идем скорее к доске объявлений, иначе сейчас там такая толпа соберется, что будет не протолкнуться. Говорят, в этом году желающих поступить больше тысячи!

В холле первого этажа действительно было много народа, но моя сопровождающая, не сбавляя скорости, словно ледокол, проложила нам дорогу к заветной доске.

Кейт была невысокого роста, с круглым располагающим лицом и густой копной рыжеватых волос.

— Я прошла! — выкрикнула Кейт. Рядом с ней стоял высокий парень и мешал мне рассмотреть таблицу с результатами. — Айя, ты тоже прошла! Иди сюда! Что ты там топчешься?

Парень наконец-то отошел от доски, уступая мне место и возможность взглянуть на результаты.

Мой взгляд заметался по строчкам рейтинга студентов и замер на самой первой. Эту самую строчку я делила с неким Марком Олсоном.

— Ничего себе! Ты на первом месте! Теперь я еще больше хочу с тобой дружить, — рассмеялась Кейт. Я улыбнулась в ответ, пытаясь скрыть неловкость, и вдруг ощутила на себе чей-то взгляд. Тот самый студент, с которым мы столкнулись сегодня днем, стоял со мной плечом к плечу и пялился на мои цветные пряди.