Искра времени

Я просто переутомилась и перенервничала. Точно! А еще по ночам надо спать.

По дороге к главному входу встретила растрепанную Кейт. Она вытерла влажный лоб и открыто мне улыбнулась.

— Я тебя обыскалась! — с упреком в голосе сказала она и подхватила меня под руку. — Пошли скорее, все наши уже в общежитии. Ты не поверишь! Нас с тобой заселили в одну комнату! Правда здорово?

— Да…это отличная новость, — ответила я. Господи, за что?

Ладно, ладно! Все не так уж и плохо. Да, Кейт болтает без умолку, и уже через пять минут от ее болтовни начинает болеть голова.

Но с другой стороны, она вроде бы не такая уж и плохая девчонка.

Всю дорогу до общежития я наслаждалась историями о многочисленной семье моей будущей соседки. Ее родители поженились в восемнадцать лет, что по местным меркам было довольно рано. Молодые альмейцы не спешили связывать себя узами брака и обзаводиться детьми. Поскольку наличие образования играло здесь не последнюю роль, большинство из них стремились сначала выучиться и продвинуться на карьерной лестнице.

Альмея поддерживала развитие науки с особым рвением, но привлекала в технические отрасли только холостых. Считалось, что семейная жизнь отвлекает юных гениев от великих открытий. Правда, после десятилетней отработки на государство можно было жениться сколько угодно и на ком угодно.

Но отец Кейт никогда не собирался ударяться в науку, и не потому, что учился он довольно посредственно, а потому, что происходил из семьи предпринимателей.

Ему не нужно было особенно стараться, поскольку он был единственным ребёнком в семье, и весь семейный бизнес перешел ему по наследству, едва тому исполнилось тридцать. Мать Кейт к тому времени успела родить четверых. Кстати, Кейт была самым последним ребенком в семье. Седьмым.

Их бизнес состоял из сети хлебобулочных магазинчиков по всему Эмбиту. Сама Кейт очень любила выпечку, но матушка держала мою знакомую на диете и запрещала увлекаться мучным…

Все это я узнала за четыре минуты.

К моему удивлению, общежития были разделены не по половому признаку, а по наличию денег у семьи студента. Всего я насчитала три корпуса, и на первый взгляд они ничем друг от друга не отличались. Но оказалось, что самый ближний из них для очень богатых студентов, второй — для просто богатых, а третий…для остальных.

Панельная пятиэтажка встретила нас нестройным гулом голосов, небольшая парадная была забита свеженькими студентами.