Волчья клятва

Достала из холодильника форму с мясным рулетом, отрезала огромный кусок, неуклюже шмякнула на тарелку и поставила разогреваться.

Не в моих правилах было отсиживаться. Конечно, пойду, размышляла, пока тут же, стоя у кухонного уголка, уплетала горячее тесто с щедрыми кусками мяса.

Я потянула за запутанную прядь волос и посмотрела на неровные кончики. Для девушек это особенный день с момента их совершеннолетия. Если повезет, то лишь один раз в жизни, если нет, то каждую весну. По традициям старшие женщины собирали девушек на выданье, ухаживали за ними, делились советами и взывали к духам, чтобы они помогли найти пару.

В этот день со мной рядом должна была быть моя мама. Как и в прошлый раз. Рассказывать, как это было у нее, что она почувствовала, когда встретила папу… В такие моменты я тосковала особенно сильно. Потому что в такие моменты особенно болезненно осознаешь, что никто, как бы сильно тебя ни любил, не сможет заменить маму.

Меня отвлек стук в дверь. Саймон. Я так с вилкой во рту и направилась к двери.

— Привет, — Саймон улыбался, но он уже спустился на третью ступеньку, словно не был уверен, что должен тут быть.

Приветливое выражение лица сменилось на удивленное, когда он увидел меня. Взгляд скользнул от растрепанных волос, к вилке во рту, а потом опустился к голым ногам.

— Я не вовремя?

— С чего ты взял? — ответила я после того, как вынула вилку и облизала ее.

— Аа… — он хотел что-то добавить, но передумал. — Марта сказала, что ты неважно себя чувствуешь, решил тебя проведать.

— А это… Это был скорее приступ жалости к себе. Неизлечимо, рецидивы случаются, но с этим можно жить.

Саймон рассмеялся. И в этот момент за его спиной я заметила Алекса, которой тоже свернул к моему дому, но как только заметил парня на крыльце, просто кивнул и изменил курс.

— Знакомо. Иногда нужно давать себе слабину.

— В точку, — задумчиво ответила я, не глядя на него, а все еще продолжая следить за Алексом.

Тот зашел в контору, словно туда и собирался с самого начала.

— Что?

Я вспомнила про Саймона и посмотрела на него. Он обернулся, но дверь за Алексом уже закрылась.

— Ничего. Извини, так что ты хотел?

***

На следующий день в общине была тишина. Все, кто участвовал в брачной гонке, отсыпались. А те, кто больше не искал себе пару по тем или иным причинам, старались не шуметь.

Гонка могла занять несколько дней. Три года назад Дирк вернулся только спустя три дня. Один.