"Бестиарий"

Он даже не думал о том, что прав на неё не имеет, она уже принадлежала ему, просто не знает об этом!

- Госпожа! - тихо позвал пожилой вратник, могучий и весь искалеченный. С негнущейся рукой, хромой, изуродованный шрамами.

" Гладиатор!" - безошибочно определил Спор по характерным увечьям и по глазам. У гладиаторов взгляд особый - " смотрящий смерти в лицо".

- Да, Граник? - она с уважением повернулась к могучему вратнику.

- Там... женщина. Просит тебя о встрече.

- Граник, передай мои извинения, скажи что сейчас я очень занята.

..

- Это - Таис. - таинственным шёпотом. - Она узнала о Петросе.

- Ах, да... Хорошо, я сейчас выйду к ней. Не беспокойся, Граник, лучше пойди, поужинай. Возможно, ещё понадобится твоя помощь. - она стремительно сделала пару шагов и замерла. - Спор?

Он молча взглянул на неё.

- Спор, прошу, будь как дома. Поужинай с Граником и выпей вина. Хорошо? - она улыбнулась несмело и как-то просительно. Словно бы извинялась за что-то.

Гладиатор молча кивнул. Если б ему на выбор сейчас предложили рай или остаться с ней, в её доме, рай бы он точно не выбрал.

Место, где её нет, не может быть раем. Неотрывно смотрел, как слегка подобрав подол туники, она заспешила к выходу.

- Граник? Ты - тот самый Граник? - спросил старого гладиатора, когда Лидия скрылась из вида.

Граник - легендарный секутор-фракиец. Был непобедим в поединках, до тех самых пор, пока диктатор, чтобы себя позабавить, заставил его сражаться с целым манипулом(1) гладиаторов. Граник их всех положил, но был искалечен и больше не годен к боям.

Диктатор выиграл ставку, заплатил убыток ланисте(2) - хозяину Граника. Никто не остался в накладе. Искалеченного Граника ланиста просто выгнал на улицу.

- Да, тот самый. - приподнял бровь отставной гладиатор. - Меня ещё помнят? А ты - Спор? Бестиарий?

Спор ответил кивком.

- Ты - несравненный боец. Я видел твои поединки. В бою ты хорош нечеловечески. - он сделал паузу и повторил: - Нечеловечески.

- Приятно слышать твою похвалу, Граник. - смутился Спор.

- Приятно? Хм.

.. ну, что ж. - Граник задумчиво потёр подбородок. - Одно могу сказать тебе точно - я не вышел бы против льва. Идём-ка, поужинаем, может будет нужна наша помощь.

- Я могу вымыть руки? - Спор был чистоплотен.

- Конечно. Идём, здесь в нише есть всё для мытья.

В нише на мраморном столике стоял небольшой серебряный таз и изящный серебряный кувшин с прохладной, чистой водой. Рядом сложены аккуратной стопкой чистые полотенца. Бестиарий улыбнулся - гречанка.