"Бестиарий"

"Бестиарий"

Вероника Джамбек

"Бестиарий"

"Бестиарий"

Вероника Джамбек

ГЛАВА 1

" Тебе мой последний поцелуй,

К тебе стремится моя последняя мысль,

Последнее биение сердца твоего Спартака."

Последнее письмо Спартака возлюбленной Валерии

перед битвой при Брадане.

Рафаэлло Джованьоли, "Спартак"

- Спор! Спор! Спор!

Воздух и даже пол арены вибрировали от криков бесновавшейся в амфитеатре толпы.

Гладиатор(1) лёгким, пружинистым шагом прошёл половину арены и остановился ровно посередине, позволив орущим от возбуждения зрителям посмотреть на себя. Перед бойней полюбоваться. Он знал - им это нравится.

Ничто не скрывало могучего, божественного в своей безупречности, тела. Гладиатор почти двухметрового роста выходил на арену без доспехов, босой, из одежды - лишь набедренная повязка из кожи. На мощных лепных мускулах голеней - поножи с кинжалами, вот и всё вооружение. Для этих слабых никчемных людей он был воплощением силы, древней и несокрушимой. Которой в них не было - они её потеряли, давно.

Спора любили. Им восхищались. Его ненавидели. Но равнодушных не было.

Ненавидели потому, что он был непобедим. Спор был для них полубогом. Боец слегка дёрнул уголком рта - в этом зрители не ошибались. Он был не таким, как они.

Им восхищались изнеженные патриции и богачи, которые делали на него ставки и никогда не проигрывали! Потому что никогда не проигрывал Спор.

Боец медленно поворачивался, словно давая понять, что приветствует всех, всех видит. Он никогда не поднимал рук в приветственном жесте, как это делали остальные гладиаторы. Просто смотрел на охваченных низменными инстинктами особей - людьми он их в этот момент не считал, они были для него хуже животных. Животные убивают от голода, чтобы насытиться. А эти... убивают на потеху пресыщенной удовольствиями толпе, жаждущей последнего извращённого наслаждения, запретного для всех разумных существ. Крови. Они хотят крови подобных себе.

Спор неспеша повернулся к ложам: патриции, квестор(2), местные богачи и он - безжалостный наместник-диктатор.

Гладиатор знал, что больше всех из бойцов диктатора забавляет именно он. Его поединки на грани безумия, на грани возможного. В таких боях ни один гладиатор никогда не выживал. Никто, кроме него. Боец подозревал, что диктатор ненормален психически, коль скоро его сражения настолько возбуждают его, что... Но, может быть, это сплетни. Это так отвратительно, что просто не может быть правдой.