Иди через лес

Ничего хорошего ей эти знания не принесли, разве что… Разве что, если бы она выбрала путь Созидания, то вряд ли бы оказалась здесь, и точно не встретила бы…

— Прекрасная.

Киран вздрогнула, резко переводя взгляд. Варстан смотрел не на клинки, а на нее. Сердце словно провалилось куда-то прямиком в подземный котел.

— Не надо, — Киран опустила голову, уходя от его взгляда.

— Почему?

— Потому что… это не имеет смысла. Мы ведь рискуем. Каждый раз, уходя в лес мы можем остаться там навсегда. А я… я боюсь.

Боюсь, что если ты умрешь — я сломаюсь. Стану бесполезной, подведу Гаура, Ортвига, всех — просто упаду рядом с тобой.

Она упорно смотрела в пол, теребя подол рубашки. Ткань уже слегка потрескивала, и Киран бы не удивилась, если б та вовсе порвалась.

— А ты думаешь, я этого не боюсь? Или Гаур? Ортвиг? Ран, мы все боимся — друг за друга, за тех, кто остался в городе, за приятелей из других квадр. Но… иногда нужно решать, чего ты хочешь больше: бояться или жить. — Варт еле заметно покачал головой.

— Я давно уже сам себе ответил на этот вопрос.

— Я трусиха, — Киран закрыла глаза. Варстан негромко рассмеялся.

— И это мне говорит та, что не побоялась вскочить на спину разъяренной виверне. Нет, Ран. Ты не трусиха. А еще, — бодро добавил он, — не забывай про нашего бравого капитана. Если вдруг я и умру, и ты попытаешься свалиться рядом, как в балладе о Лльювил и Мабли, он так рявкнет, что тебя просто вихрем пронесет через весь лес, к самому Сердцу Тумана.

Тогда ты его быстро уничтожишь, и настанет во всем мире покой и благоденствие, погибшие оживут, лес зацветет… Что у нас там еще по рассказам жрецов? Возвращение Праматери Даани?

— Варстан, — Киран подняла голову, борясь с желанием рассмеяться. — Знаешь, что я сейчас очень хочу сделать?

— Теряюсь в догадках, — он хитро прищурился, пытаясь скрыть улыбку.

— Придушить тебя своими руками.

— Чтобы вдоволь нарыдаться над моим бездыханным телом, не опасаясь воодушевляющего рявка капитана?

Киран все-таки расхохоталась: хриплым, захлебывающимся смехом, который слишком похож на плач.

Варт легко поднялся на ноги и, подойдя ближе, прижал ее к себе.

— Все еще страшно? — тихо спросил он. Киран кивнула, вцепившись в его руки, будто в единственную надежду на спасение. — Пойдем искать виверну, чтобы ты успокоилась?

— К Барлору виверну.

Она зажмурилась и запрокинула голову, чувствуя его дыхание на своих губах.