Иди через лес

Киран хотела, и потому заставляла себя смотреть на заклинания не с точки зрения обычного человека, а с точки зрения ученого. Она сосредотачивала внимание на красоте формул и рунического рисунка, на то, как влияет интонация на эффект заклинания, делая его либо более продолжительным, либо же кратковременным, но мощным. Призывать стрелы из чистого льда, таящие внутри молнии и держать их над головой мысленным усилием, собирать всю воду, рассеянную в воздухе, в ледяной щит, взрывающийся острыми, как лезвия, осколками, превратить кровь в жилах врага в ледяные кристаллы…

Зима принесла метели и долгие, темные ночи.

Киран уже не узнавала себя в отражении: губы превратились в узкие полоски, утратив цвет, глаза словно источали холод… Магистр Лоренс однако, эти перемены приветствовал, утверждая, что еще пару-тройку лет, и звание магистра будет принадлежать ей. В день Даани, самый темный и холодный — ведь именно в этот день Праматерь сразилась с Барлором — в Цитадель пришел Лиадан. Он стал иным — изысканная одежда из дорогих тканей, легкая тень надменности на лице. Киран отстраненно спросила себя — неужели когда-то они действительно любили друг друга?

— Ты изменилась, — сказал Лиадан, не делая попыток ее обнять.

— Ты тоже.

Они вновь сидели в библиотеке, в той части, что была открыта всем желающим. На столе лежали три цветка зимнелиста, перехваченные голубой лентой.

Киран ерзала, изнывая от желания распрощаться с бывшим возлюбленным и удалиться в Архивы.

— Как продвигаются твои… исследования? — спросил Лиадан, делая вид, что не замечает ее нетерпения.

— Прекрасно. А твои?..

— Тоже прекрасно. Киран… что с нами стало?

— Мы выросли, — она отвела взгляд.

— Ты знаешь, что в Кариссе не существует такого бессмысленного разделения на Созидателей и Светочей? Они учатся наравне, имеют право покидать Цитадели, заводить семьи… В Кариссе для магов истинная свобода.

— Вот как?

— Представляешь, я шел сюда с предложением сбежать вдвоем в Карисс. Ты, с твоими знаниями, будешь там желанной гостьей, ну а я с моими навыками… Хм, тоже не на последнем месте.

Киран устало рассмеялась, расколов дремотную тишину библиотеки.

— Сбежать в чужое королевство, под покровительство чужих магистров? Лиадан, это безумие!

— Жаль, что ты так думаешь.