Иди через лес

Проснулась она среди ночи — показалось, что скрипнула дверь.

— Кто здесь? — Киран нервно приподнялась на локте, щелчком пальцев зажигая магический светильник. Пусто. Что-то еле слышно звякнуло — Киран наклонилась, и увидела лежащий на полу ключ от Архива. Что же это, замочек расстегнулся во сне? Или… она покраснела. Неужели Лиадан его случайно расстегнул во время их «встречи» в библиотеке?.. Хорошо еще, что она не потеряла ключ по дороге в свою спальню.

Буря грянула через неделю. Киран проснулась ранним утром и уже направлялась в библиотеку, когда ее перехватил магистр Лоренс.

— За мной. Быстро, — отрывисто бросил он, и, даже не глядя в ее сторону, быстрым шагом направился к лестницам, ведущим в зал Созвездий. Киран поспешила за ним, пытаясь понять, что произошло. Лоренс, всегда такой доброжелательный и благодушный, сейчас выглядел так, словно хотел кого-то убить.

Войдя в зал Созвездий Киран застыла на пороге. Все семь верховных магистров, Созвездие Мудрых, сидели полукругом, глядя на нее, как на предательницу.

— Киран. Вы обвиняетесь в преступлении против Цитадели, — Первый магистр, Нерис, отвернулся, словно ему было противно даже смотреть в ее сторону.

— Что?.. Я ничего не…

— Семь дней назад, кто-то вошел в Архив, воспользовавшись вашим ключом, и выкрал свитки заклинаний. Кто бы это мог быть, а? Не догадываетесь? — голос магистра Лоренса дрожал от злости.

Киран прижала ладони ко рту. В голове билось только одно воспоминание — ключ, упавший с кровати.

— Да. Ваш любовник, Лиадан, решил поправить свои дела.

Как Созидатель, он — напыщенный индюк, способный только на невнятные фантазии, вот он и рискнул прибиться к тем, кто готов платить за чужие идеи. Вы знаете, что было украдено? — продолжил Лоренс. — Нет? «Ядовитые испарения», «Невидимость» и «Бесшумный шаг». Он продал их карисской Цитадели, за что ему сразу дали звание магистра.

— Вы понимаете, что можно сделать при помощи этих заклинаний? — поинтересовался магистр Кадок, складывая руки на груди. — Я молчу о том, что сейчас этот зал может превратиться в смертельную ловушку.

Вы понимаете, что точно такая же участь может постигнуть королевский дворец? Храм Праматери Даани?

Киран выпрямилась. Если у нее внутри еще и было хоть что-то живое, сейчас оно умерло окончательно. Мелькнула мысль, что наверное именно так становятся Померкнувшими.

— Я не знала.

— Конечно, ведь так сложно заметить, когда с вас снимают цепочку с ключом, — ядовитым голосом прошипела магистр Бронвин.