Иди через лес

— Кроме Лесных Стражей — это все те, кто патрулирует лес и окрестности, здесь так же находятся дома городской стражи, — объяснял ей Ортвиг. — Есть отдельный женский корпус, но Киран жила с нами. Если тебе будет совсем неудобно — можешь переселиться.

Кира машинально кивнула. Пока что ей было просто неуютно и немного неловко: многие из тех, кто попадался им на пути, приветливо махали руками, или даже окликали их. Это было неприятное ощущение, словно она самозванка, пытающаяся втереться в доверие.

— Гаур! — раздался веселый женский окрик.

К ним подбежала высокая черноволосая девушка, и Гаур, расплывшись в улыбке, обхватил ее за талию и закружил в воздухе.— Ты вернулся! Слава Праматери Даани и Луану… А твоя матушка как знала, со вчерашнего дня пироги затеяла, — девушка крепко обняла его и зажмурилась.

— Фаруин… Я так по тебе скучал. — Гаур словно сиял изнутри, обнимая ее с такой нежностью, что Кире даже неловко стало, и она отвела взгляд. Вот ведь иногда бывает — вполне целомудренные объятия, никаких страстных поцелуев, а все равно внутри чувство, будто вломился в чужой дом без спросу, да еще и в самый неподходящий момент.

— Да-да, так я тебе и поверила, — девушка задорно фыркнула и, с явной неохотой отлепившись от Гаура, обернулась к остальным. — Да, насчет пирогов — вы все приглашены, ясно? И не вздумайте опять отказываться, капитан Ортвиг, для вас матушка Брона испекла пирог с олениной.

— Перед матушкой Броной я бессилен, — ответил Ортвиг с добродушным смешком. — А уж перед ее знаменитыми пирогами с олениной…

— Ран, ты тоже придешь, хорошо? — Фаруин с улыбкой взглянула на нее, и Кире стало совсем плохо.

— Фаруин... — Гаур замялся, лихорадочно пытаясь подобрать слова, и Кира решительно, будто прыгая в омут с головой, сказала:

— Я не совсем Киран. Точнее, совсем не она.

— Она — воплотившийся фантом, — тихо сказал Варстан. Фаруин тихо охнула, прикрыв рот рукой.

— Как же так-то… — растерянно пробормотала она. — Выходит, Ран… Ох, простите.

— Фаруин, я скоро приду, — Гаур поцеловал ее в уголок рта, и та, вздохнув, потерлась щекой о его плечо.

— Остальные — как получится.

Фариун, кивнув, взглянула на Киру и твердо повторила:

— Вы тоже можете прийти. Правда.

Скомкано поблагодарив ее, Кира почти обрадовалась, когда Ортвиг напомнил им, куда и зачем они вообще идут.

Дома чуть изменились — теперь они были одноэтажными и не такими большими. Ортвиг подошел к одному из них и коснулся массивной двери.