Иди через лес

— Прошу прощения, незамужней девушке такое не рассказывают.

— Мэтр, — вздохнула Кира, остановившись у дверей его кабинета. — В моем мире дети знают о том, как они появились на свет, уже лет в шесть. Правда, в общих чертах, более подробные знания дают в школе на уроке биологии. И, если я вас правильно поняла, вы говорите о кесаревом сечении? Когда женщине разрезают матку и так помогают ребенку родиться?

— У нас его называют кархтово — считается, что так Кархт маб Даани помог разродиться одной женщине. — Ардан покачал головой, отпирая дверь.

— Все время забываю о том, что в вашем мире иные порядки. Итак, возвращаясь к нашей главной теме: что именно вы хотите прочесть?

— Что угодно, — радостно откликнулась Кира. Ардан задумчиво потер переносицу, разглядывая книжный шкаф.

— Могу предложить справочник по лекарственным растениям, которые встречаются в наших краях. Все-таки, вам в лесу может пригодиться…

— Давайте! — Кира с готовностью взяла увесистый том и, не удержавшись, обнюхала его. Да, здешние книги не пахли типографской краской и бумагой, вместо этого они источали слабый запах трав, чернил и кожи от переплета, но на душе посветлело.

Ардан с улыбкой смотрел на нее, и Кира смутившись, опустила книгу. — Извините, привычка.

— Все в порядке. Можете пока посидеть тут, если хотите. — Ардан приглашающее махнул рукой в сторону своего стола. — Простите, я на пару минут.

Он скрылся за дверью, которая отделяла кабинет от личных покоев.

— Спасибо! — Кира с удовольствием устроилась в кресле мэтра и, еле сдерживая нетерпение, открыла книгу.

Текст, хоть и написанный от руки, был на удивление четким и разборчивым, а иллюстрации у каждой статьи поражали своей точностью. Кира даже наклонилась ниже, почти уткнувшись носом в страницу: даже крохотные прожилки на листиках были прорисованы.

— Что-то непонятное? — отвлек ее вопрос вернувшегося Ардана. Кира подняла голову и заморгала.

— Нет, просто… так красиво нарисовано. И так подробно!

Ардан, хмыкнув, опустил голову, искоса поглядывая на нее со смешинками в глазах.

— Спасибо. Это я рисовал.

— Правда?!

— Да. Знаете, иногда, когда совсем нечем заняться, в голове юного ученика целителей появляются очень… странные идеи. И одной из них было зарисовать каждое растение из этого справочника.

— Вполне хорошая идея, — одобрила Кира. — Я вот от нечего делать чуть пожар дома не устроила, хорошо хоть не растерялась и вовремя залила водой ковер. Но влетело мне, конечно… — она вздохнула.