Формула огня

Несколько человек сгорели живьём, прочитав пару абзацев из старых книг и случайно наткнувшись на заклинание самосожжения. Одного расчленило очень неприглядным образом. Кое-кто ослеп, кого-то словно черви выели изнутри, оставив пустую, похожую на брошенное осиное гнездо, оболочку.

Хотя, истины ради, надо заметить, что пострадавших от заклинаний было в сотни раз меньше, чем от погромов и уличных беспорядков.

Но гибель этих немногих наполнила сердца людей куда более сильным страхом. Смерть близкого соседа, которого крепкие, жаждущие знаний парни пырнули железным прутом, когда он не захотел расстаться с книгами, не потрясала так, как слепота совершенно незнакомого человека на другом краю Чрева Мира, весть о которой мгновенно разошлась из уст в уста.

Теперь читать вслух осмеливался разве что совсем сумасшедший.

В изменившемся мире надо было как-то жить, и поэтому стали искать пути выхода из ситуации. (Некоторые, например, поостыв, решили, что читать вообще очень вредно для здоровья и принялись добровольно избавляться от бумаг, сбив цену на книги в том же Хвосте Коровы в несколько раз).

У нас в Ракушке срочно собралась Коллегия Умных из Умных.

На ней было решено создать службу, которая бы и взялась за поиск заклинаний, их регистрацию, составление сводной картотеки, - то есть, занялась бы упорядочивающей возникший хаос работой. Назвали ее, особо не выдумывая, Служба Поиска Заклинаний.

Дело организовали так:

Каждому найденному заклинанию присваивался номер, на заклинание заводилась регистрационная карта, в которую заносили формулу заклинания, его действие и последствия, дату и место обнаружения, включая тот письменный источник, в котором оно было зафиксировано.

Потом по пунктирной линии карточка разрезалась на две части.

На одной была формула заклинания и его номер, на другой – номер и все остальные описания.

Первая часть шла под грифом "совершенно секретно" и сразу передавалась руководителю того отделения Службы Поиска Заклинаний, в чьём районе оно было найдено, вторая часть под грифом просто "секретно" поступала рядовым сотрудникам Службы для дальнейшей обработки и классификации.

Очень скоро стало понятно, что ожившие заклинания – разные.

Были явные, действие которых проявлялось сразу же, как в случае с этим злополучным счётом из прачечной.

Были неявные, с действием, отдаленным по времени от произнесения заклинания.

Были переменные, которые срабатывали лишь при определенных условиях.