Мой враг, моя награда

Итак, что у нее в остатке? Добротные, качественно исполненные документы на имя Леи Дорис… Которые преподнес на блюде граф Бритт. Вместе с учебой в Академии.

Она – пешка, в любом раскладе и при любых обстоятельствах. Лея с шумом села на кровать, обхватила себя за плечи. На соседней кровати, по-прежнему тихо посапывала Кэтлин. Настенные часы отбили два удара. Два часа ночи, а сна – ни в одном глазу. Одно радует, что завтра воскресенье.

Откуда-то из коридора потянулся неясный шум. Послышался удар, точно кто-то уронил тяжелую табуретку на каменный пол.

И все стихло. Девушка прислушалась, встала с кровати, не утерпела, встала с кровати и открыла входную дверь.

Сумрачный коридор, освещенный двумя неяркими бра, был пустынен и тих. Но с первого этажа шел шелест, то ли тихих шагов, то ли поскрёбывания. Лея распахнула от страха глаза. Тихо прикрыла дверь, постояла. И уже собралась прыгнуть в кровать, как слух вновь уловил этот звук.

Сердечко трепетно стукнуло, но рука схватила со спинки стула халат. Ничего-ничего, если осторожно, да потихонечку… А на цыпочках она ходить умеет.

Лея быстро накинула халат поверх пижамы, сунула ноги в тапки, и бесшумно открыла дверь.

В коридоре, как и минуту назад, стояла тишина. Лея пробежала до лестницы, оперлась о перила и склонилась, глядя вниз. Шелестящий звук по-прежнему разносился по первому этажу, предположительно – из холла. Девушка медленно спустилась по лестнице, пересекла коридор и… едва не споткнувшись, остановилась.

Темное пространство заливал свет, исходящий от колонны – одной из двух, что стояли по обе стороны от входной двери в здание.

Колонна дрожала точно живая. Ее основание разлетелось осколками, которые кружили рядом. Вот, оказывается, что шуршало. Мелкие осколки мрамора походили на слепых котят. Они натыкались друг на друга, скребли по полу, пока что-то не притягивало их назад – к основанию колонны. Еще несколько секунд – и все осколки вернулись на свои места.

Свет, исходящий от колонны медленно потух, и холл погрузился в темноту.

Сквозь два огромных окна проникал блеклый свет луны. Девушка прислушалась, обернулась за спину. Тот, кто разбил основание колонны, куда-то ушел… Ну, не испарился же он? Или эта громадная архитектурная штуковина самопроизвольно подорвала свое днище? Ерунда. А если нет? Ого-го, колонна – артефакт?!

Но теорию о самопроизвольном подрыве опроверг шум, донесшийся из-под лестницы. Лея бесшумно пробежала назад и заметила приоткрытую дверь. Скорее всего, это была подсобка.