Игра на Цезаря

И не сказать, чтоб по нужде – у гномов дар делать деньги. Просто, они им дороги, «как память». А вон та заштопанная десять раз дыра на заду напоминает о встрече с любимым родительским забором (вполне возможно, что и он еще жив, лет через сто)…

Ровно в пять часов, оставив Варю и Эрика с большим пакетом сочной местной черешни на попечение тети Жужи, я сама свечой в храмовом кандиле торчала у двери приземистого двухэтажного дома номер тридцать шесть: «О, спустись, выйди, светило. Снизойди до простых смертных, сильно тебя страждущих»… Да я бы еще и не то сказала.

И даже вслух, только б…

- До-обрый вечер. Мне к господину Нубрсу. Назначено.

Служанка, распахнувшая дверь, окинула меня профессионально-прицельным взглядом (особо задержав его на моей тощей сумке через плечо) и хмуро кивнула:

- Заходьте. Он – на втором этаже у себя. Через салон по лестнице вправо.

- Спасибо, - послушно просквозила я мимо, на ходу цепляя собственным профвзглядом зеркальные шкафы по сторонам, густо заставленные… цветами? Нет, если б точно не знать, куда пришла, то так и решила бы: натуральные цветы.

Однако, из минералов. В вазочках, горшках и просто стаканах с водой. Васильки, фиалки, яблоневые хрупкие ветки и даже наливные колосья из золота, но такой филигранной работы, что и не… хотя, я уже повторяюсь. Да и дошла. - Добрый вечер, господин Нубрс.

- О-ох, что ж вы так… кричите?

Тысь… моя майка. Куча мыслей пронеслась у меня в голове под ударившую в нос вонь капустного рассола: и очевидная причина согласия на эту встречу, и результат этой «причины» и даже примерное течение нашего будущего разговора - господин Нубрс и мой дядя Теофил вчера очень много и лихо пили… тысь моя майка.

Ну да, слабое место любого гнома – отсутствие иммунитета к горячительным смесям всех мастей.

- Здравствуйте, - застыла я на пороге занавешенного кабинета.

Сам бородатый «страдалец», боком возлежащий в кресле, криво махнул мне из-под ворсистого пледа пятерней:

- Заходите… Анюта?

- Агата, - как можно бесшумнее опустилась я на стул против него.

- Агата, - болезненно сощурясь, повторил гном. – Агата… Уважаемый Теофил сказал: вы хотели получить у меня… консультацию?

- Совершенно верно, - кивнула я. – Как у единственного (может, проскользнет «лещ»?) высококлассного эксперта по атрактину.

- Атрактину? – позволил себе мастер удивиться.

- Да. Мне нужно сравнить два его образца. Это очень важно.

- Атрактин – странный камень, - прижал, закрыв глаза, ладонь ко лбу гном и… выпал из реальности.