Металлика. Металлический ключ

Я заметил, как молниеносным движением костлявая рука схватила светило, и оно погасло в ее руке, глаза мертвеца запылали, а в комнате будто включили свет. Я выпрямился и встал точно перед Катриной. Моя магия сможет их защитить.

— Как давно не было гостей! — пропел женский голос.

Глава 25

«Скрытое»

Голос заставил меня вздрогнуть, и внимательно рассмотреть странную женщину на троне. Теперь он не казался древним и рассыпающимся на части. Золотой с бархатной обивкой, будто украден из королевского дворца.

Сама особа тоже была похожа на королеву. Длинное пышное кровавое платье лежало у ее ног. Множество камней сверкало на корсете платья, вырез которого был ужасно глубоким. Она величественно сложила руки, на которых блестели длинные красный ногти. На изящном лице застыла улыбка, черные глаза бусины изучали нас, а каштановые волосы были разбросаны по плечам. Кто она такая? Я заметила, как Бастиан сжал кулаки и загородил меня собой. Мое сердце дрогнуло от такого жеста. Нильс тоже принял серьезный воинственный вид. Меня явно сочли слабым звеном.

— Кто вы такие, детишки? – дама в красном платье подалась вперед, водя ногтем по золоту на троне. Звук раздражал.

— Для начала мы хотим знать твое имя, — Нильс выступил вперед и сложил руки в карманы, нагло глядя незнакомке в глаза. На его месте я бы не была такой наглой. Она источала опасность, и только дурак полез бы на рожон. Но видимо Нильс считал лучшей стратегией нападение.

Женщина долго смотрела на него, а затем громко рассмеялась.

От этого звука зазвенело в ушах, с потолка посыпалась пыль.

— Ты мне нравишься! – она широко растянулась в улыбке и приподнялась со своего места. Подол ее платья расправлялся до тех пор, пока не кончилась ткань, из— под которой выглядывал змеиный хвост. Яизумленно уставилась на него. Она приблизилась к Нильсу и нависла над ним, виляя ядовитым мощным хвостом. Воин даже не моргнул, лишь слегка поднял голову.

— Да будет вам известно, что я страж этих тоннелей, — она когтем подцепила подбородок Нильса и взглянула прямо в его глаза, а затем обратила свой хищный взгляд и на нас, — ах! Сколько я повидала в этих стенах милых мордашек, крепких тел, они все пахли храбростью, страхом, глупостью.

А вкус отчаяния еще слаще. Вы ведь тоже пришли за тем, что таится в древней пещере?

— Если ты страж, значит, именно ты сопровождала путников к артефакту, — подала голос я, неожиданно для себя набравшись храбрости.