Король умер

В глубине мерцающего осколка её ждал дух брата, сотни загубленных жизней и проклятый колдун.

И теперь это он должен испытывать страх.

***

— Дженаби! Любовь моя! Я не виновна! Это всё зеркал...

Олбани с побелевшим от ужаса лицом вскочил со своего места, сжав деревянные перила.

На площади ревела обезумевшая от крови толпа. Лезвие Исполнителя только что закончило свой стремительный полёт.

— Арора... — вмиг охрипшим голосом прошептал король, оседая у перил. Охрана тут же подхватила его, усадив обратно в кресло.

Под крики и улюлюканье, палач поднял в воздух отрубленную голову «Красной Королевы». Дженаби невидяще смотрел в её остекленевшие глаза, на короткие волосы. Такие прекрасные, золотые волосы, ниспадающие до самых колен, а теперь обрезанные и мёртвые, торчащие во всё стороны точно солома.

С пустым взглядом Дженаби откинулся на спинку кресла.

«Арора...»

Теперь ему предстоит править. На груде трупов, начиная своё правление с потоков крови. Со смерти. С убийства возлюбленной и ещё не рожденного ребёнка.

Ему никогда не смыть столько крови со своих рук.

Это была его вина. Он оставил Арору наедине со своим горем, которое в итоге и погубило её, погрузив в пучину безумия. Она всюду видела брата, говорила с ним, за него, подражая его голосу. Арора забыла, заставила себя забыть, что его нет. Или, что вероятнее, ей помогли.

После поимки королевы убийства прекратились, и это стало главным аргументом обвинения. Никто не хотел вникать в подробности.

Советники не желали ничего слышать, им требовались быстрые меры. Арора виновна, и точка. Вне зависимости от того, что побудило её к этому — природная склонность, безумие или кто-то ещё. И вот теперь, когда уже поздно что-то менять, Олбани не сомневался, что узнал правду.

Зеркало. Зеркало с раскопок! Проклятые Сыскари ничего не знали, или не потрудились сказать, или... Кто знает, что ещё. Он займётся ими чуть позже.

Будь оно всё проклято! Он хотел забрать Арору, или хотя бы оставить ребёнка.

Но ему не позволили. Ни дня промедления. Споры до хрипоты, до первых петухов, всю ночь, но советники были непреклонны. Или королева умрёт сейчас, или они получат такие беспорядки, что можно смело говорить о гражданской войне и свержении власти. Был ли у него выбор?

Был, и он хотел всё бросить, наплевать на них. Увезти Арору на самый край известного мира. Но не смог. Не смог.

Это его вина.

Кроме него сейчас некому принять власть.