В тени кукловода

Никакой маг, пусть он даже трижды высшего уровня подчинения, не справится, если против него выступит множество врагов со сходным уровнем сил. А жизнь на Хексе научила меня тому, что среди наемных убийц магов подавляющее большинство.

Полагаю, подобные же сомнения посетили и Вашария. Однако ни один мускул не дрогнул на его лице.

— Как понимаю, вы не собираетесь давать мне гарантий безопасности? — мягко спросил он.

— Я могу пообещать вам, что не стану нападать первым, — к моему удивлению, вдруг сказал Луциус. — Честное слово, Вашарий, я не собираюсь с вами сражаться.

Более того, хотел бы избежать этого любыми возможными способами. Потому что не хочу вас убивать.

— А вы самоуверенны. — Вашарий неодобрительно хмыкнул. — Даже чересчур. Знаете ли, универсалы не бессмертны.

— Универсалы — нет, а вот игроки — практически, — вкрадчиво произнес Луциус.

Я поморщилась. Опять эти загадочные разговоры про каких-то там таинственных игроков. Понятия не имею, кто это. И не желаю знать.

— Я тебе попозже объясню, — негромко шепнул Луциус, наклонившись к моему уху, но не отводя взгляда от Вашария.

— Тебе надо это узнать. Увы, ты уже в игре.

— И почему меня это не радует? — буркнула я себе под нос, прекрасно понимая, что вопрос останется без ответа.

Так и вышло. Луциус опять выпрямился, лишь его рука, лежавшая на моем бедре, ощутимо потяжелела.

Вашарий все еще не принял решения. И я вполне понимала его сомнения. В самом деле, непросто согласиться на поход в кабак в сопровождении противника, уже не раз доказавшего свою силу и изворотливость.

Всем ясно, что дружеской попойкой дело не завершится точно, а вот смертельным поединком — вполне.

— Да ладно вам! — Луциус вроде как искренне рассмеялся, хотя его взгляд оставался ледяным. — Не разочаровывайте меня! Неужели вам неинтересно узнать про судьбу якобы погибшей жены? Такая история любви, как была у вас, заслуживает продолжения.

Вашарий отчетливо скрипнул зубами, раздосадованный развязным тоном Луциуса.

— Киота погибла, — произнес он.

И все-таки его голос дрогнул.

Совсем незаметно, выдавая его отчаянную надежду на обратное.

— Но я ведь знаю, кто дал Фарну задание убить мою мать, — парировал Луциус. — И в курсе, почему он провалил его.

Вашарий побледнел. Шумно втянул в себя воздух, словно гончая, берущая след.

— Идемте, — сдавленно произнес он. — Ведите в вашу забегаловку.

— Не беспокойтесь, тут недалеко, — любезно заверил его Луциус. — Но сначала я бы хотел, чтобы вы отдали мне свой мыслевизор.