В тени кукловода

— Просто так, без дополнительных условий?

— Эта женщина — не Киота, — твердо повторил Луциус. — И скоро вы поймете мою правоту. Кстати, настоятельный мой вам совет. Постарайтесь скрыть ее от соглядатаев Тициона. Не мне вам объяснять, что так будет лучше и для вас, и для нее, и даже для меня.

Вашарий тяжело вздохнул и неожиданно кивнул, как будто соглашаясь со словами Луциуса.

— До скорой встречи, господин Дахкаш, — с подчеркнутой вежливостью попрощался с ним Луциус. — Не буду вас отвлекать в столь знаменательный момент обретения любимой супруги.

— Кинул на меня озорной взгляд и добавил: — К тому же у меня сегодня такой же праздник. Конечно, год разлуки — ничто по сравнению с тем, что пришлось пережить вам. Но все же.

Подошел ко мне и легко вздернул на ноги, подхватив под локоть. А в следующее мгновение вокруг нас расплескалась радужная муть телепорта.

Часть первая. Возвращение кукловода. Глава 5

Я думала, что мы окажемся в том же номере отеля, где Луциус едва не расправился с Вериашем. Но ошибалась.

Когда перенос завершился, я обнаружила, что стою в незнакомой гостиной с поистине роскошной обстановкой.

Я с любопытством повела головой из стороны в сторону. А миленько здесь, ничего не скажешь. На полу — светло-бежевый ковер с длинным ворсом. В камине бьется иллюзорное огненное заклинание, так напоминающее настоящее пламя. Около низкого удобного дивана стоял столик с напитками.

— Немного вина? — предложил Луциус, наконец-то выпустив мой локоть из своей хватки. Не дожидаясь ответа, выбрал из стройной шеренги бутылок одну и ловко откупорил ее.

Разлил алое содержимое по двум хрустальным бокалам, после чего один из них с легким поклоном вручил мне.

Я задумчиво провела подушечкой большого пальца по кромке фужера, не торопясь пригубить его. Интересно, что будет дальше?

— Брось, Доминика, неужели ты думаешь, что я приготовил для тебя яд? — Луциус фыркнул от сдерживаемого с трудом смеха и первым сделал глубокий глоток. Добавил, глядя на меня блестящими от возбуждения глазами: — Нет, моя дорогая.

Не для того я вытаскивал тебя из рук Вашария, чтобы потом сразу же убить. К тому же, стоит отметить, пока ты ведешь себя безупречно. — Чуть сдвинул брови, видимо, вспомнив сценку в кафе, когда я демонстративно села поодаль, и исправился: — Ну почти. Впрочем, я не держу на тебя зла. Ты наверняка была обижена за тот целомудренный поцелуй, которым меня одарила Тея.

— Целомудренный? — ядовито переспросила я. — Да неужели?

— Ревнуешь все-таки.