В тени кукловода

А последний, как ни крути, но тоже игрок. То бишь, равен мне по силе, если не превосходит. — Шагнул вперед и ласково выдохнул: — Тобой я не хочу рисковать.

— Стало быть, ты не считаешь, что Дариэль причинит мне какой-либо вред, — скептически проговорила я.

— Вообще-то, я не знаю. — Луциус пожал плечами. — Я пытаюсь просчитать все варианты развития событий. И пока я думаю, что безопаснее всего тебе остаться здесь.

— Тебя не удивляет, что Дариэль так много знает об игроках? — задала я вопрос, который тревожил меня с самого появления мужчины здесь.

— Почему Вашарий ему все рассказал?

— Потому что у него не было другого выхода. — Луциус снисходительно улыбнулся мне, как будто удивленный, что надо объяснять настолько очевидные вещи. — Дариэль — джокер. А стало быть, одно из главных действующих лиц в нынешнем раскладе.

Я с мученическим вздохом возвела глаза к потолку.

Как же меня раздражают эти разговоры про игроков и прочее! Потому что я очень мало в этом понимаю.

— Доминика, тебе и не надо ничего понимать.

— Луциус улыбнулся шире. — Главное ты уже знаешь. Когда-то в нашем мире появились люди, возможности которых превосходили представления обычных людей о магии. В результате они примерили на себя роль богов. Шли года, десятилетия, века. Кто-то из игроков уходил в другие миры, кто-то погибал, кто-то отказывался от силы, выходя из расклада по тем или иным причинам.

— Да-да, я помню, — язвительно оборвала его я. — В итоге остался лишь Тицион — и ты. Но Дариэль явно не игрок.

Он даже с простейшими заклинаниями справиться не в силах!

— И это самое главное доказательство того, что он джокер, — спокойно продолжил Луциус, совершенно не рассердившись на меня из-за невежливого выкрика. — Наверное, настоящие боги, в которых ты веришь, все-таки существуют. И для них показалось забавным внести в интриги самозванцев эдакий элемент внезапности, способный расстроить любой, даже самый хитроумный план. Джокеры всегда появлялись в самом конце очередного расклада. Неважно, женщина это была, мужчина, иногда вообще ребенок.

Всех их объединяло лишь одно — крайне низкий магический потенциал. А еще уникальная способность простейшим случайным поступком кардинальным образом повлиять на ход истории. Благодаря им заключались самые невероятные союзы, подписывались мирные договоры и развязывались войны. Дариэлю, по всей видимости, суждено закончить многотысячелетнюю эпоху игроков.

Понятнее если и стало, то самую малость. Но Луциус прав.