В тени кукловода

Я не сомневалась, что Дариэль искренен со мной. И вчера, и сегодня я не уловила в его словах ни тени фальши. Но именно это и ставило в тупик.

Кто он на самом деле? Друг или враг? И чего добивается?

— Что вам нужно от меня? — с нарастающим беспокойством задала я прямой вопрос. — Я не предам Луциуса.

— Разве я предлагал вам это? — перебил меня Дариэль. — Я сделал вам предложение, Доминика. Щедрое, великодушное и бескорыстное. Я не требуют от вас ответа прямо сейчас. Хорошенько поразмыслите над ним. Время у вас будет с избытком.

Я с приглушенным стоном приложила к вискам пальцы, почувствовав, как от этой беседы у меня самым натуральным образом начинают закипать мозги. На дне глазниц шевельнулась раскаленная боль просыпающейся мигрени.

— Да, я понимаю, что вам сейчас тяжело, — вдруг с неожиданным сочувствием произнес Дариэль. — Вы боитесь. Боитесь, что Луциус уничтожит вас, когда вернется и узнает о нашем разговоре. Позвольте мне повторить свой недавний вопрос. Доминика, неужели страх может лежать в основе любви?

Я молчала, нервно растирая виски.

Увы, к этому моменту сказано было слишком много. И я внезапно осознала, что Дариэль по какой-то причине, ведомой только ему, загнал меня в настоящую ловушку.

Если всего час назад я с нетерпением ожидала возвращения Луциуса, то теперь это страшило меня, наверное, больше всего на свете.

— Да, а теперь насчет того вопроса, который вы задали мне утром, — буднично продолжил Дариэль.

— О каком еще вопросе речь? — устало поинтересовалась я.

Тут же ахнула, вспомнив свой мысленный диалог с Луциусом при пробуждении.

Великая Иракша! Совсем забыла, что Луциус тогда с трудом удерживался от стонов. А все этот проклятый Дариэль со своим умением вести диалог так, как это выгодно ему.

Где-то в глубине души я почувствовала слабое восхищение к умению нового знакомого вызвать у своего собеседника душевное смятение. Теперь я не находила себе места от тревоги. И понятия не имела, чего мне опасаться больше: что вновь увижу Луциуса или что не увижу его вовсе.

— Ну как же? — Дариэль, по всей видимости, явно наслаждался той бурей эмоций, которая сейчас терзала меня. — Вы спросили, почему я так уверен, что с вашем мужем все в порядке. Так вот. Предлагаю самой в этом убедиться.

— Что…

Закончить вопрос я не успела. В следующее мгновение Дариэль уже был около меня.

Нет, он не использовал никакой магии, потому как просто не мог этого сделать в силу отсутствия у себя дара. Но я так и не поняла, как у него это получилось.