Любовь и вороны - 3. Поводок для волка

Осторожная птица, встревоженная моим порывистым движением, тяжело вспорхнула с ветви, еще раз каркнула прямо над моей головой и полетела прочь.

Я проводила ее задумчивым взглядом. Интересно, не она ли вчера спасла мне жизнь, залетев в дом? Если бы Дик не захотел выяснить причину непонятного шума, то мне бы сейчас не сидеть здесь и не наслаждаться свободой.

Набравшись решимости, я неспешно потрусила к крыльцу, готовая при малейшем подозрительном шорохе дать деру.

Дом, как и вчера, встретил меня тишиной. Лишь изредка поскрипывали рассохшиеся половицы, и при каждом таком звуке я испуганно вздрагивала.

И вновь я обежала все комнаты, теперь не торопясь и держа нос как можно ближе к полу. На сей раз мои старания были вознаграждены. В гостиной я неожиданно унюхала слабый металлический аромат крови. Ею пах угол одного из диванов. Как будто тут кто-то упал и расшиб себе голову. Но самих следов крови я не увидела, как ни старалась. Такое чувство, будто мой неведомый спаситель поторопился уничтожить все следы своего благодеяния.

Я долго не решалась спуститься в подвал. Сидела на самой верхней ступени и отчаянно трусила.

Там, внизу, плескался такой непроглядный мрак, что он казался черной водой. Странно, я совершенно точно помню, что не закрыла дверь, когда сбегала. А еще не успела потушить магическую искру. Ее запаса энергии вполне бы хватило на сутки.

С тихим шелестом над моей головой взмыл крохотный лепесток пламени. Ладно, я все равно не успокоюсь, пока не проверю, что там. В противном случае не стоило и приходить.

И с этой мыслью я принялась спускаться.

Как ни странно, ничего страшного в подвале со мной не произошло. Но куда больше меня удивило другое обстоятельство. Место моей так и не состоявшейся мучительной гибели оказалось абсолютно пусто. Даже оковы, остававшиеся на полу после моего побега, куда-то исчезли.

Недоумевая все сильнее и сильнее, я села прямо на пороге, поскольку опасалась далеко отходить от двери. А то вдруг она захлопнется, и только поминай меня, как звали.

Ничего не понимаю! Интересно, в который раз я произношу эту фразу? Предположим, я еще могла как-то объяснить исчезновение Дика. Мало ли что в голову этому ненормальному взбрело. Вдруг в самом деле усовестился и решил оставить свое отвратительное хобби. Но он бы вряд ли вернулся за оковами, раз уж вздумал встать на путь исправления. И что насчет запаха крови в гостиной наверху?

Тяжело вздохнув, я встала и в два гигантских прыжка преодолела подъем.