Любовь и вороны - 3. Поводок для волка

— Добрый вечер, — первой поздоровалась она и улыбнулась мне.

— Добрый, — настороженно отозвалась я, совершенно не понимая, кто это и что ей от меня понадобилось.

— Меня зовут Айша, — представилась незнакомка, продолжая стеснительно улыбаться. — Я ваша новая соседка. Сняла дом у вдовы Розалинды Ориен.

Я немного расслабилась. Действительно, Розалинда частенько жаловалась мне, что ей очень одиноко после смерти мужа, вира Бернарда. Их единственная дочь вышла замуж и проживала в соседнем городке Тритаун.

Орелия уже давно звала мать переехать к ней, к тому же недавно она родила очаровательных близняшек, поэтому лишняя помощь ей бы ой как не помешала. Но Розалинда никак не решалась оставить жилище без присмотра и все разыскивала, кто бы согласился приглядеть за домом в ее отсутствие.

— Розалинда уехала сегодня утром, — продолжила объяснять девушка. — Она так торопилась, что забыла научить меня включать плиту. Только сказала, что там нужна какая-то хитрость.

И вот теперь я не могу себе даже воды согреть, чтобы выпить чая. Обед я пропустила, занявшись разбором вещей, а завтрак был так давно…

И она смущенно пожала плечами, переживая из-за того, что отвлекает меня по таким пустякам.

— Проходите. — Я посторонилась, пропуская Айшу в дом. — Раз такое дело, то накормлю вас ужином. А потом посмотрим, что там за сложности с плитой.

— О нет, не надо! — слабо запротестовала девушка, однако все-таки вошла в прихожую.

— Я не хочу вас утруждать. Просто надеялась, что вы, как соседка, в курсе, что там не так с плитой. Помогите включить ее — а дальше я сама справлюсь.

— Вы наверняка голодная, — отрезала я. — А приготовление еды — процесс небыстрый. Хотя бы утолите первый голод. У меня оставался яблочный пирог.

— М-м-м, звучит аппетитно, — протянула Айша. Но тут же встрепенулась: — А я вас точно не отвлекаю?

— Нет, — заверила я. Кинула последний взгляд во двор и захлопнула дверь.

— Ой, у вас так уютно! — восторженно воскликнула Айша, когда я провела ее в гостиную. С искренним интересом принялась вертеть головой по сторонам, изучая комнату.

Я мысленно хмыкнула. Уютно? У меня? Ну… спорно, если честно. Говоря откровенно, меня всегда раздражали всякие фарфоровые статуэтки и магиснимки, которые принято расставлять на все возможные свободные поверхности и которые по неведомой причине считаются мерилом уюта.