Взгляд в темноту

- А если не получится?

- В нашем случае результат должен быть удачным, о чём как раз и свидетельствует твоё резкое недомогание. Скоро тебе станет лучше. Уже завтра сможешь встать на ноги.

- Но... Вы не имели права без моего ведома... вот так! Почему не предупредили заранее о том, что собираетесь сделать, а просто подсунули брошь?

- Хочешь сказать, ты бы согласилась на такое добровольно?

Али смотрела на его невозмутимое лицо, ощущая, как внутри закипает злость.

- Выслушайте меня, альд Торнбран! Я знаю, вы пригласили меня сюда для того, чтобы я выполняла свою работу, но умолчали о том, кто именно из гостей может быть подозреваемым, а затем и вовсе провели на мне эксперимент.

Как можно работать в подобных условиях? Вы всех людей считаете своими марионетками? И меня?..

- Ну-ну, не надо произносить столь длинных и запальчивых речей! В твоём состоянии вредно излишнее напряжение. К тому же, заклятие не навечно. Однажды его действие закончится. А подозреваемые.

.. разве не интересно выяснить всё самостоятельно, а затем гордиться столь удачно распутанным сложным делом?

- У меня нет никаких зацепок! Я даже имён этих девушек не знаю! Вы могли бы рассказать историю более конкретно, а не превращать её в сказку!

- Не буду, пожалуй, мешать тебе отдыхать, - произнёс он. – Обсудим всё позже. До завтра!

Хлопнула дверь. Алита в изнеможении откинулась на подушки. Спустя некоторое время появилась горничная с подносом.

- Позвольте мне помочь вам переодеться и устроиться поудобнее, - произнесла она, пристроив свою ношу на столик.

– Альд Торнбран сказал, что сегодня вас никто не побеспокоит, а завтрак я утром тоже принесу сюда. Какая красивая брошка! Но траурная... Она ваша?

- Не трогай! – выкрикнула Али, отчего девушка вздрогнула. – Прости. Там очень острая игла... можно случайно пораниться.

- Я и не собиралась, - отозвалась Лорин. – Давайте-ка, вот так. Куда убрать эту папку?

- Положи на столик, только осторожно, не вырони ничего.

Позже, когда горничная, пожелав доброй ночи и скорейшего выздоровления, вышла, Алита, облачённая в ночную сорочку и накрытая тёплым одеялом, выпила горячее вино с пряностями, но вкуса почти не ощутила. Она чувствовала себя так, будто как минимум неделю пролежала в постели с тяжёлой простудой. Всё тело ломило, словно у столетней старухи, а голову точно сжимало стальным обручем.

Али размышляла о заклятии, пока не уснула.