Из рода Свирх. Дикарка

Раала пропала. Мы стояли у порога, потрясённые увиденным. Никто не мог говорить или даже двинуться с места, словно к нам применили заклинание неподвижности.

Первым опомнился Наставник: с хрустом давя черепки горшков, он подошёл к Целительнице и накрыл её лицо и грудь лежавшим на полу халатом.

— Это же халат Раалы! — воскликнула я. — Но... в чём же её тогда похитили?

Послали за караульными. Те прибежали, клялись духами Леса, что ночью никого подозрительного не видели и не слышали.

— Разве что, птица какая-то в селении громко кричала, — вспомнил один из них.

— Странно так, на наших не похоже. Но птица... Что птица?

Глава встал под дымоходом, щурясь от яркого света Валлах Одо.

— Думаешь, её похитили через дымоход? — спросил он, не глядя на Наставника, но все поняли, что Глава говорит именно с ним.

— Иначе никак, — ответил Наставник. — Дверь была закрыта изнутри.

— И кто это мог быть? — подал голос, стоявший у меня за спиной селянин.

Глава хотел ответить, но в этот момент в дымоход залетела серопёрая птица.

Покружив по комнате, она села на плечо Главы и как ни в чём не бывало стала чистить перья.

— Это же та самая, которую забрал брат Аристо! — воскликнула я.

Глава снял птицу с плеча и осторожно достал прикреплённую к её лапе крохотную трубочку из папируса. Развернув её, пробежал глазами написанное. Его лицо помрачнело, а в глазах промелькнул страх.

— Что там? — спросил один из селян.

Глава обвёл нас таким взглядом, будто только что увидел и скомкано произнёс:

— Вечером.

Сход будет, как все из Леса вернутся. Тогда и скажу. Пока организуем поиски Раалы. А вы, — обратился он к нескольким селянкам, — приберите здесь. С Вееки будем прощаться после Схода.

Я вспомнила, как отец рассказывал, что с дымом коадо духи могли передать Главе рода, какой смертью умер, уходящий в Небесный лес. Наверняка на это нынешний Глава с Наставником и рассчитывали. Тогда, возможно, получится узнать, кто похитил Раалу.

Пока же её поиски ничего не дали. Все вещи Раалы были на месте, будто её на самом деле похитили голой. Прочёсывание Леса тоже ничего не дало. Раала просто исчезла — словно её никогда не было.

Остаток дня я не находила себе места, память вновь и вновь обжигало воспоминание о не случившейся казни, чудесном спасении Раалы, покушении на Главу и взгляде, с каким Наставник изучал меч моего отца, словно пытался добиться от него ответа на вопрос.