Из рода Свирх. Дикарка

Тем, кого я могла охватить взглядом, такой план нравился. Люди одобрительно качали головами, кто-то попытался покричать, какой Глава молодец, но на него заругались: ещё воплей тут не хватало, и так дышать нечем.

Затем мои мысли вновь перекинулись на исчезновение Раалы и смерть Вееки — поэтому я не сразу заметила, что Глава перешёл к следующей части выступления:

— ...Убийство посла разрушило наши планы. Мало того, что мы не обеспечили его безопасность, так в этом ещё и оказалась замешана девушка нашего рода, — он поднял в руке принесённый птицей папирус и добавил: — К сожалению, мои заверения в дружбе и клятва наказать убийц, не помогли.

От императора пришёл ответ. (Глава скорбно посмотрел на папирус). Здесь написано, что император Тарганен не может простить нам убийство своего доверенного лица. Он разрывает все договорённости о свадьбе и требует от меня лично приехать в Тарганен.

Он резко опустил руку с папирусом, как во время казни, когда давал мне отмашку рубить. Наступила гробовая тишина. Только и слышно было, как под полом пищат мыши.

— Для чего к ним ехать? — решилась спросить я.

Тут же ощутила, что сняла этот вопрос со многих губ.

— Поводов может быть несколько, от благоприятного — получить от меня личные заверения в дружбе — до намерения лично отомстить, — ответил Глава, и в его голосе прозвучала смесь раздражения и нетерпения.

— При благоприятном договорённости не разрывают, — угрюмо вставил кто-то из толпы.

Его подхватили другие.

— Не едь к ним, Глава!

— Надо — пусть сам приезжает!

— Правильно! Много чести таскаться к ним! Пусть приезжает, мы на него тут посмотрим!

Люди заволновались, задние ряды начали напирать на передние, и охране Главы пришлось взять наперевес палки, чтобы сдержать людей.

Глава обвёл всех тяжёлым взглядом и медленно произнёс:

— К сожалению, не поехать я не могу. Голос Тарганен в союзе империй очень силён, они могут наложить вето на нашу торговлю кожами и пушниной.

— Ну и пусть себе накладывают! — запальчиво закричали в толпе.

— Без них обойдёмся! Лес прокормит.

Глава вздохнул:

— Увы, не прокормит. Мы уже давно не маленькая кучка беженцев, которые нашли приют и защиту под кронами деревьев. Нас стало чересчур много, чтобы кормиться только дарами Леса, но ещё мало, чтобы противостоять Тарганен. Да я и не хочу, чтобы мы вновь превратились в дикарей, которые спрятались от всего мира за деревьями.

По тому, как сорвался его голос, я поняла, что последнее угнетало его сильнее всего.