Как стать тёмной леди, или Сделка с тьмой

‒ Слишком много лишних ушей и глаз, а магией не закроешься. Система безопасности вокзала это запрещает, ‒ он тоже стал чуть более серьёзным. Понял, видимо, что эта его внешняя улыбчивость в моём случае не действует.

‒ И куда ты хочешь меня отвести?

‒ В кафе, ‒ он сделал неопределённый жест рукой. – Тут недалеко. И не волнуйся, там будут другие гости, но мы сможем закрыться от них отражающим пологом и спокойно всё обсудить. Заодно пообедаем.

‒ Сомневаюсь, что мне в твоём обществе хоть крошка в горло полезет, ‒ пробурчала себе под нос.

‒ Не хочешь, не ешь. Дело твоё, ‒ ответил равнодушно. – Идём?

‒ Идём, ‒ вздохнула я. – Ведь не отстанешь же.

‒ Ты права, Малина, не отстану. Но, уверен, ты сама скоро будешь рада, что пошла со мной. Мне на самом деле есть что тебе предложить. Уверен, из кафе мы выйдем очень друг другом довольные.

Отвечать не стала. Просто одарила его обречённым взглядом и послушно пошла рядом с ним к вокзальной площади.

Глава 3. О сложности принятия решений

Если вам нахваливают сыр из мышеловки,

не забудьте уточнить, с какой силой

она ударит по вам, когда захлопнется.

(из личных заметок Николины Вайт)

Разговор не клеился.

Мы с Рествудом сидели друг напротив друга за угловым столиком небольшого кафе, недалеко от вокзала. Посетителей в этот обеденный час здесь было достаточно, но нас накрывал магический полог, не пропускающий звуки, потому мы могли говорить о чём угодно, не боясь быть услышанными.

Да, могли… но почему-то продолжали молчать. Даже когда официант принёс нам заказанный чай и пирог, ни один из нас так и не нарушил это молчание.

‒ Ты заставил меня сойти с поезда, чтобы посидеть в тишине? – наконец, не выдержала я.

‒ Нет, ‒ бросил он ровным тоном. – У меня на самом деле есть для тебя предложение. Выгодное обеим сторонам. Но я боюсь, что ты сразу примешь его в штыки, потому пытаюсь найти наиболее мягкие формулировки.

‒ Слушай, ‒ вздохнула. – Я же не жеманная ранимая девица из высшего общества с тонкой душевной организацией.

Но если ты решил предложить что-то непристойное, то можешь даже не заикаться.

‒ На твою честь я не посягаю, ‒ сразу сказал Рествуд, выставив перед собой ладони. – Клянусь, никакого интимного подтекста.

‒ Уже легче, ‒ вздохнула я. – Самый страшный вариант мы отмели. Всё остальное я как-нибудь попробую выслушать без громких возмущений.

В глазах Андриана отразилось удивление и намёк на обиду.