Ворожея. Морской круиз

- Откуда? – искренне удивилась я, а затем спохватилась. Не так должна вести разговор уважаемая метресса, - Простите, не могу вспомнить ваше имя. Сегодня стольким была представлена.

- Не переживай, Клер. Я ведь могу так тебя называть? По-стариковски, – его хитрый взгляд из-под морщинистых век лучился искренним весельем, - Я давно перешагнул возрастную черту, за которой молодая метресса может не опасаться за свою репутацию.

- О, я даже не думала … - ошарашено пролепетала.

- Думала сбежать от занудного старикашки, - снова хрипло засмеялся собеседник.

- Вовсе нет! – попыталась переубедить его, - Я присела отдохнуть и совсем не ожила найти здесь собеседника, мэтр …

Вежливая пауза предлагала напомнить свое имя. Пожилой мужчина прекрасно понял намек, но с веселой беззаботностью продолжал отмалчиваться.

- Филипп Монти. Но тебе предлагаю называть меня мэтр Филипп. Мой возраст позволяет игнорировать условности, - он протянул руку и иссушенной ладонью похлопал по моему запястью.

- Приятно познакомиться, - пролепетала затертую до дыр фразу за сегодняшний вечер.

- Это вряд ли, - подмигнул он мне, - А вот я счастлив поближе узнать избранницу Этьена.

- Вы знакомы с моим мужем? – удивилась я.

- За свою долгую жизнь, с кем только не приводилось быть знакомым, - улыбнулся он в ответ, - Но с Этьеном все просто. Когда-то я знал его родителей, а после наблюдал за его успехами. Выдающийся молодой человек, надо отметить.

- А у вас есть дети? – вежливо поинтересовалась.

- Как сказать, - загадочно блеснув глазами, ответил собеседник.

С каждой фразой он привлекал мое внимание. Манера говорить и общаться отличалась от того, что пришлось испытать сегодня среди высшего общества. Может быть он прав, ссылаясь на свой возраст, когда условности перестают иметь для него значение. Будучи стариком, он мог себе позволить легкую беседу с молодой метрессой, не пускаясь в обсуждение общих тем. Мне он понравился!

Морщинистое лицо обладало живейшей мимикой.

Пожилой мужчина выражался грамотно, но без вычурности в речи. Богатый костюм смотрелся строго, опрятно и не кричал о достатке его владельца. Крохотные запонки на рукавах сверкнули рубинами на короткое мгновение и вновь скрылись под рукавами. В то время как другие аристократы всеми силами старались продемонстрировать дорогие украшения, выставляя напоказ. Булавка в тон запонкам скромно удерживала галстук на месте, а из кармана жилета свисала цепочка часов.