Призванная на отбор

Убрав медальон в карман и велев фею лететь следом — я в равной степени опасалась оставлять их без присмотра, — я вышла из комнаты. Я хотела выбраться на свежий воздух, с самого утра у меня жутко болела голова. То ли от недосыпа, то ли от постоянных мыслей о возвращении домой.

Остановив одну из горничных, я попросила ее объяснить, как пройти в замковый сад. Рози с утра упомянула, что там есть красивые и уединенные аллеи для прогулок. Через десять минут я уже шла по утоптанным дорожкам, всей грудью вдыхая аромат знакомых и незнакомых мне цветов.

— Какая красота… — Я замерла около куста, обсыпанного пышными лазурными цветами. — Если бы мне удалось уговорить эльдена выкопать часть этого куста, чтобы забрать в свой мир, я бы обогатилась. Возможно, мне бы даже хватило маленького отростка или листика. Нужно будет спро… — Я осеклась, заметив, как Фрэй достал из кармана крохотную фляжку и, поднеся горлышко к сердцевинке одного из цветов, принялся стряхивать в нее пыльцу. — А что это ты делаешь?

— Да так, ничего, — заюлил он, закручивая крышечку и пряча фляжку обратно в карман штанов.

— И чего мы здесь застряли, сад ведь большой, а ты будто приросла к этим кустам.

— Они очень красивые.

— Здесь этого добра много.

Подгоняемая феем, я пошла по тропинке.

— Как ты оказался в том цветке? — спросила я.

— Меня вообще не должно было там быть, — легкомысленно отозвался фей.

Я замерла, Фрэй завис напротив моего лица. Его волосы торчали в разные стороны рыжими искрами. Я только сейчас заметила, что кончики маленьких ушей у фея острые, совсем как у эльфа.

Хотя он ведь и был по сути эльфом. Цветочной разновидностью, так сказать.

— Как это не должно?

— Очень просто. Моя приятельница Фиора должна была спать в том цветке. Вот только мы с ней малость перебрали нектара и всю ночь распевали песни, и она, наверное, заснула где-то в другом месте, а я занял ее цветок. Госпожа Кассия лично пометила каждый перед испытанием.

Я только покачала головой. Как же так… Я ненастоящая элери, да еще и страж мне достался такой же.

Хильда совершила огромную ошибку, призвав меня сюда. Вот только почему сама дриада сделала вид, что все так и должно быть?..

Голова у меня заболела еще сильнее. Заметив увитую сиреневыми цветами белую беседку, я прошла к ней и устроилась на ажурной скамье.

— Да и какая тебе разница, ты ведь даже ненастоящая элери, — озвучил мои собственные мысли Фрэй.

Он отмерил три шажочка от входа в беседку и, скользнув в густую траву, принялся там возиться.