Жена изгоя

Декан хмыкнул, будто и не ожидал услышать иного ответа. Потом плеснул в бокал немного коньяка и, взяв тот в руку, посмотрел на меня поверх стекла.

— Это был ты. И не нужно отпираться. Да, доказательств у меня нет. Но стиль работы я запомнил. Поверь, за столько лет в академии я научился подмечать то, чего другие в упор не видят. И ты, Скайден, единственный, кому подобное по силам.

— Вы ошибаетесь, — сказал невозмутимо.

Доказать он ничего не сможет, в этом я уверен. А моего признания не дождётся. За магический взлом у нас в республике отправляли на каторгу на срок от трёх до десяти лет, а мне туда совсем не хочется.

Лорд Гиберт пригубил янтарный напиток, вернул бокал на стол и откинулся на спинку своего удобного кресла.

— Ладно, — бросил он. — Давай тогда поговорим иначе. Я на самом деле ошибся. Согласен.

Судя по его взгляду, ошибся он лишь в том, что вообще озвучил свои догадки.

Хитрый старикан. С ним нужно держать ухо востро.

— Как ты заметил, мы во много раз усилили систему безопасности академии.

На то есть причины, о которых я могу только догадываться. Ректор поставил передо мной сложную задачу. Он желает, чтобы мы исключили саму возможность проникновения на территорию ДАМа посторонних. Но мы-то с тобой знаем, что любую, даже самую сильную и многослойную защиту можно сломать. Так вот, я хочу, чтобы ты эту самую возможность исключил. В энергетическом куполе, установленном над академией, не должно остаться слабых мест.

Я молчал, прикидывая, как лучше отказаться от такой неблагодарной работёнки.

Подставляться не было никакого желания. Да и вообще, зачем мне это?

— Если согласишься взяться, я принесу клятву, что сохраню в тайне твоё участие. Сам оплачу твою учёбу за оставшиеся семестры и аспирантуру. Отправлю тебя на практику туда, куда захочешь. Решу любые твои проблемы, имеющие отношение к академии. И вообще, стану твоим должником.

У меня брови поползли на лоб от таких обещаний. Было сложно поверить, что декан всё это говорит серьёзно.

Вот только он явно не шутил.

— Меня пугает ваш настрой, — ответил я, стараясь уловить малейшие изменения его мимики, взгляда.

— Мне не объясняли причин, — вздохнул старик. — Но я слышал о том, что творится в стране. Да, часть слухов — полный бред. Но другая часть — чистая правда. Кто-то открыл охоту на магов. Преимущественно на молодых, тех, кто пока не в состоянии дать достойный отпор. Их похищают и лишают дара. Многие после этого не выживают.