Черная дама, белый валет

Потом взяла обеими руками чашку-сову, отпила чаю и аккуратно поставила её на стол.

— То есть я должна потерять девственность? Я правильно поняла?

— Совершенно верно, — бесстрастно кивнул Белк. — И чем быстрее — тем лучше. Следовало подумать об этом гораздо раньше, но твой отец…

— Растил принцессу, — вздохнул советник.

Так-то да. Даже в пансион пристроил. Мало того, что в человеческий, но ещё и магией пользоваться категорически запретил. Я там три года провела. Незабываемых… И до сих пор не понимаю — чего ради?! Если бы не Йош — точно бы рехнулась среди этих дур жеманных и сдохла от голода.

Одно только «леди должна кушать меньше птички» чего стоит! Спасибо, одна птичка мне регулярно еду таскала. Словом, порядочной принцессы из меня не получилось. И женщин ненавижу — всех! Кроме, разве что, Сумеречной мадам…

Я вспомнила, как мадам поедала на трапезе знаменитые десерты Чёрного замка, и хмыкнула. Очень изящно кушала, по всем правилам этикета… Но количество!

Так вот на что она намекала! Хотя Джек сказал, что с мадам связываться не стоит.

Или как он сказал?.. Но, пожалуй, братцу Каю стоило согласиться — ведь действительно неплохой вариант, если у самого никого на примете нет.

А если есть?

Мои ближние тем временем продолжали обсуждать воспитание наследника. Герцог, вылакавший уже полбутылки, растерял мрачность и бурно возражал против предположения Белка, что лорд Хальгер желал выдать дочку замуж. На взгляд герцога, претендентов на мою руку в мире попросту не существовало.

— И что же теперь бедной девочке — оставаться без наследника? — поджав губы, протестовал дворецкий. — Увольте, Кормчий, одного раза по горло!

— Присматривал, присматривал кандидата! — поддерживал Йош. — Может, и не замуж, конечно, а вот внучок бы лорду совсем не помешал!

Отлично! А меня, на минуточку, тут уже спрашивать никто и не собирается? Внучок, подумать только!..

Я обалдело крутила головой, лишь поверхностно понимая, о чём идёт речь.

— Женить его надо было самого… — вздыхал Белк.

— Уж тут-то какие проблемы? Куда ни плюнь — везде мезальянс, так что и без разницы…

— Холостяк есть холостяк! — не соглашался Шэрр. — Но с наследником нехорошо вышло, тут я с тобой, друг мой Белакер, спорить не стану! Но вернёмся к нашим драконам… Абы кого я нашей девочке в постель подложить не позволю!

— Тут главное, чтоб опытный был, — развил его мысль Йош. — Дело-то тонкое, филигранное, я бы сказал… Чтобы дурного впечатления не осталось.