Дочь Палача

Полная луна освещала позеленевшую землю; при свете её виднелась долина, покрытая обильной растительностью и окаймлённая лесистыми и скалистыми пригорками.

Домов действительно было мало. Отец рассказывал, что раньше деревня была намного больше, просто население решило перебраться в город. И тут остались лишь закостенелые жители, для которых столица была не очень-то интересна. А может быть, у них были какие-то свои причины…

Опушка, на которой стоял дом, трещала из-за стрекота кузнечиков. Но внутри было подозрительно тихо.

Я привстала и начала прислушиваться. Никаких голосов или какой-нибудь другой возни, которая должна была быть при шагах и волочения тела.

От испуга, что могло произойти что-то страшное, у меня чуть сердце из груди не выскочило. Сорвавшись с места, метнулась к двери, но приблизившись к ней, чуть не столкнулась с Аяном.

— Ты чего? – выгнув от удивления бровь, спросил он и протянул мне печёное яблоко на тарелке. После чего последовал к той самой скамейке, на которой я только что сидела.

Мои ноздри защекотал аппетитный аромат, проникавший сквозь лопнувшую корочку сверху.

«Ну не отравят же меня, в конце концов» – решила я и надкусила приготовленный фрукт.

— Нам всё-таки повезло, – начал Аян, посмотрев на меня. – Старуха поможет Эйнару, она приготовила какой-то настой из трав и уверила, что завтра утром он уже сможет стоять на ногах.

— Это Марта, – произнесла я, продолжая жевать яблоко, – и как ты понял, она очень меня не долюбливает.

— Интересно, почему? – мужчина отчего-то засмеялся, а я нахмурилась.

Вообще, это было не смешно. – Ладно, – продолжил Аян, – старуха сказала, что тут есть сеновал неподалёку, можем расположиться там.

— Я не останусь рядом с вами, – решительно заявила я. Ещё чего не хватало!

— Отчего же, – на лице Аяна вновь заблестела улыбка.

— Не доверяю… – и положив тарелку с огрызком от яблока на скамейку, скрестила руки на груди.

— А по-моему, это я должен тебе не доверять.

— Я вас спасла! И то, что произошло на площади ... – тут я запнулась, – я не хотела, чтобы всё так вышло.

..

— Знаю, – коротко ответил гвардеец. – Элия, ты хорошая девушка, добрая и честная. Я вижу это, – Аян встал, захватив тарелку, – и чувствую. Но если ты дашь слабину, то тебя может постичь та же участь, что и многих твоих родственников. Для магов Хайзена ты можешь представлять опасность…

— А вы откуда знаете? – честно признаться, я не ожидала такого откровения с его стороны.

— Эйнар сказал, да и слухи ходят одна страшнее другой.