Ты пожалеешь, милый

Пусть я не видела весь этот особняк, но отделка хотя бы этой комнаты стоила как половина родового поместья моей семьи. Да о чем тут говорить, когда здесь была настоящая ванная с горячей водой. То есть, где-то в подвале установили водогрей…

В то время как половина аристократов все еще грела воду по старинке.

Мало кто мог позволить себе полную перестройку внутренних помещений просто для того, чтобы провести по дому трубы. Значит, деньги у моего похитителя имелись и немалые.

Если добавить к ним красивое лицо и… тело, которое я все еще имела возможность видеть, пусть и частично — он должен был входить если не в первую тройку, то уж точно в первую десятку женихов.

И все же почему-то не входил.

— Могу я узнать ваше имя?

— Наконец спросила. — улыбнулся он. — Райан.

— Не знаю такого. — уверенно произнесла я.

И похититель нахмурился.

— Можете нормально представиться? Титул, имя рода… когда мы, по вашему мнению, познакомились?

— Герцог Райан Орса, если желаешь. Но ты знала меня как Райана. Наше поместье находилось недалеко от вашего.

Мы часто вместе играли, когда ты сбегала от учителей. За тобой еще постоянно бегала та невоспитанная девчонка…

— Миа?

— Наверное так ее звали, — не очень уверенно согласился он.

Я помнила того Райана. Мы познакомились когда мне было девять и расстались, когда исполнилось двенадцать. Его отца обвинили в измене и… наши пути разошлись.

Нашу последнюю встречу я тоже хорошо помнила. Он сказал, что отца забрали, а их с матерью и младшим братом посадили под арест, но скоро заберут и их.

Он был бледным и измученным. И без того щуплый, в тот день он походил на живого покойника. Просто кости обтянутые кожей, глубокие синяки под глазами и жутковатый потухший взгляд. Тогда я плакала и предлагала ему спрятаться в нашем доме, но он отказался. Не хотел подвергать еще большему риску родных.

Он и сбежал ненадолго, только чтобы попрощаться.

Попрощался.

Больше мы не виделись. И я была уверена, что его казнили.

Но нет же, бездетный и ни разу не женившийся, скандально известный герцог Орса, как выяснилось, сделал его своим воспитанником.

Тем самым воспитанником, о котором многие с презрением отзывались, как о бешеном псе.

Впервые в жизни я пожалела, что не интересовалась сплетнями и не разузнала кого приютил герцог.

Сожаление нахлынуло и исчезло. Я пришла в ужас от того, как легко поверила своему похитителю на слово. Хотя Райан, стоящий передо мной, больше походил на бешеного пса, чем на моего друга детства.