Жена Алмазного Дракона

- Хочешь тоже посмотреть, Арея? Как он засияет на твоей чудесной, узкой ладошке?

И он потянулся ко мне губами! Я невольно прянула назад – и уперлась в балюстраду пятой точкой. Да чтоб тебя ежик закусал, кавалер нетерпеливый! Что же мне делать?!

И тут нас накрыла тень. Воздух прямо над нами засвистел, рассеченный чем-то очень мощным и стремительным. Мы разом подняли головы. Сгорающий от страсти ухажер отступил в сторону и выпустил мою руку.

Я увидела, как в центре площадки опускается громадный крылатый ящер.

Все его тело было усыпано прозрачными, блистающими на солнце каменьями. Зрелище настолько завораживало, что я забыла и про назойливого кавалера, и про обещание Ареи, и даже про страх высоты.

А потом, когда перепончатые лапы ящера коснулись пола, он на долю мгновения исчез. Вместо него из ниоткуда возникла мужская фигура. Невысокая, широкоплечая… знакомая до нервных колик в животе.

Его величество Рикард Седьмой. Как всегда, чем-то буйно недовольный. Разъяренный взгляд пожирает меня и белокурого кавалера.

- И кого это я вижу?! – прошипел Рикард, как настоящая змеюка – будто и не превращался в человека! – Граф Тарлиний собственной персоной?! Что ты делаешь во дворце, когда должен вести укрепление приграничного форта? Покинуть такой ответственный пост в военное время – приравнивается к дезертирству! Или тебе жить надоело?

Белокурый граф Тарлиний – вот я и узнала его имя! – вздрогнул.

- Но государь, сегодня меня подменяет генерал Кретус. Ты сам дал разрешение три дня назад.

Ни пламенный взгляд, ни яростный голос Рикарда не смягчились ни крохи.

- Припоминаю, было дело. Ты просил прислать тебе подмену, чтобы повидаться с семьей. Расписывал во всех красках, как соскучился по жене и детишкам. И что я вижу? Это так ты по ним скучаешь? Обжимаешься с посторонней девицей? Или может, у меня плохо с памятью, и твоя жена – она, а не графиня Илона?

Так-так… А кавалер-то женат. Драконьи нравы начинают проясняться. Не слишком далеки от человеческих…И Арея какова, не побрезговала женатиком.

Хотя возможно, он ей для дела нужен?..

Блондин налился пунцом от носа до корней волос.

- Государь, я не обжимаюсь с госпожой Ареей! Я как раз шел в свои покои, к графине Илоне и детям. Проходил через взлетную площадку, и увидел, что госпожа Арея плохо себя чувствует. Я предложил ей прислать лекаря.

И бросил на меня многозначительный взгляд – подыгрывай, мол. Ага щаззз. Пусть сам выкручивается как знает.