Страсть Тёмного принца

Я тоже протянула ладонь к заслону, будто хотела погладить Рэйвена по щеке, постояла так мгновение и, развернувшись, пошла прочь.

Где-то там ждали нанятые Сайлой проводники. Ждали мои близкие и... враги.

И если я посмотрю на Рэйвена ещё раз, то уже не смогу его покинуть.

Свет и Тьма

Я стояла у широкого окна в сад, но знакомый с детства вид, по которому я так скучала первое время в Тёмном королевстве, совершенно не радовал. Как и внимание окружающих. Их счастливые взволнованные голоса, улыбки – от всего этого хотелось бежать без оглядки.

Мир словно потускнел, а ведь я так мечтала о возвращении домой, об обретении цвета, мечтала, как займу наконец законное место наследницы Светлого престола, как будут довольны родители. Как они станут мною гордиться.

Они и гордились, но...

Я не могла не думать о том, что всё время моего отсутствия Нат заменяла им дочь. Что именно её считали Светлой принцессой. Что моя Тень так успешно справлялась с ролью, что, возможно, все эти месяцы моё отсутствие даже не ощущалось.

В мыслях без конца крутился разговор с Сайлой, её обвинения. Я по-прежнему не хотела верить в виновность кузины, и всё же так просто выкинуть всё это из головы не получалось. Но самое печальное, что даже такие страшные подозрения не сумели затмить воспоминания о Рэйвене, и в самые отчаянные минуты я готова была наплевать на всё, оставить трон Нат – пусть наслаждается, если ради него готова на убийство, – и бежать обратно, бежать к нему...

Благо длились эти приступы недолго, но повторялись с удручающей регулярностью.

– Энви...

Я обернулась на голос матери и встретила её васильковый взгляд. В свои годы она всё ещё оставалась красивой и статной женщиной, полной внутреннего достоинства.

Я на неё совсем не похожа. Как и на особу королевской крови. Наверное, это к лучшему, иначе тёмные ни за что бы не поверили в мою легенду о серой провинциалке, какие бы профессионалы её ни подготовили. Я попыталась представить матушку в Тёмном королевстве, изображающую какую-нибудь простушку, и едва не рассмеялась.

– Ну вот, твоя первая улыбка. – Мама покачала головой. – Только взгляд всё ещё потухший. И ты похудела. Надо заказывать новый гардероб.

– Тебе кажется, – отозвалась я. – Просто Нат полнее меня, вот и...

– О, дорогая! – Она всплеснула руками. – Неужели ты ревнуешь нас к кузине? Ну что ты...