Проклятая служанка

- Брат! – сказал один, театрально бодрым голосом. – Не ожидал тебя встретить.

- Я… - голос второго слушался хуже, поэтому сильно дрожал. – Я тоже.

Они оба смотрели на меня. Фонари в их руках ярко освещали проулок. Они могли меня не видеть, только если слепые на оба глаза. Я с непониманием переводила взгляд с одного на другого. Что происходит?

- А ты знаешь, - продолжил первый, проходя на расстоянии ладони от меня. – Командир приказал нам проверить заднюю сторону дворца.

- Ах так? Пошли быстрее. А ты слышал, что император срочно вызвал к себе принца?

Они, чуть не обнявшись, скрылись за углом.

Это было очень, очень странно, но ещё меня зацепила фраза про вызов принца. Значит всё дело в императоре. Я обошла дворец и обнаружила, что на воротах отсутствует охрана. Возможно ли, что её убрал император, чтобы мне легче было проникнуть внутрь? Возможно. И всё же я вернулась к своему первоначальному плану. Пусть он и сложнее, но так проще не оказаться в ловушке.

Я уцепилась за крюк, подтянулась. Долю мгновения, которая понадобилась, чтобы зацепиться за край стены казалось, что правая рука оторвётся от напряжения, но я смогла.

Перевалившись через стену, я пошла по ночному саду. Сегодня свет не горел. Трава и растения вокруг сливались в чёрно-серый узор, и лишь луна разнообразила его серебром да звёзды жемчугом. Очертания дворца были неясными, так что поначалу он казался совсем рядом, но я потратила достаточно времени, чтобы добраться.

Я решила начать поиски со спальни принца, как самой личной комнаты.

Дверь отодвинулась. Я шагнула в темноту. Со стороны окна не пробивалось ни лучика света. Почему я не подумала, что в отсутствие принца его закроют на все ставни. Нужно было зажечь свечу. Я шагнула вперёд, затем ещё один шаг. Вытянутая рука наткнулась на что-то мягкое и пушистое. Проведя рукой несколько раз, я решила, что это меховой воротник на накидке или что-то подобное, так как оно весело высоко, на уровне моей головы. Зачем только ставить стойку с одеждой посреди комнаты. Пришлось обходить и опять на ощупь пробираться к столу. Наткнулась я на него не рукой, а коленом. От боли стон сам вырвался изо рта. Как же прекрасно, что можно было не сдерживать его. У меня ещё прошлая рана на губе не зажила. Я опустилась на колени и стала ощупывать стол. Вот свеча, вот две металлические палочки. Одно чирканье. Глаза поймали вспышку. Новое чирканье. Несколько искр разгорелись в ослепляющее пламя на конце фитиля.

Я моргнула, зажмурилась, снова открыла глаза.