Проклятая служанка

— Уже выросла, а всё равно глупенькая как кутёнок. Разве не знаешь, что нельзя тянуть в рот всё, что плохо лежит. Посмотри на себя.Я не могла не подчиниться. Опустила голову, и чуть не закричала. На груди расплывалась чёрная клякса и струёй текла вниз к животу. Я прислушалась к себе и поняла, что именно здесь мне и больно.— Что со мной?Девушка улыбнулась.— Ты умираешь. Ты хочешь умереть?Я замотала головой. Кто хочет умереть, прожив всего четыре года? Я ведь только получила надежду, и сразу смерть.

Она рассмеялась.— Я помогу тебе, но за это ты поможешь мне?Она говорила со мной, так словно знала меня, но я всматривалась в невыразительные черты и никак не могла понять, кто этот призрак? Или может она демон?— Я проклята, как и ты, — Девушка коснулась рукой своего сердца, — но, как и ты, я лишь жертва. Помоги себе, и ты поможешь мне.Её слова ничего не проясняли, но она знала о проклятии. Я решила сначала понять, что нужно делать. — Я не могу дать тебе противоядие, лишь замедлю действие яда. Недалеко отсюда есть две горы. Их называют «столбы небес». По правую руку на вершине живёт феникс. В его саду растёт благословенный женьшень. Добудь его, но не вздумай воровать, разотри с пером феникса, смешай утренней росой и, взяв кувшинчик в руки, восемь раз обойди вокруг цветка смерти. Так ты избавишься от яда, — девушка замолчала и на белых губах появилась грустная улыбка. — Что касается избавления от проклятья, следуй за принцессой во дворец. Там я расскажу тебе, как его снять.— Осторожнее! — меня выдернули из воды. Я сделала вдох и ощутила, как отступает боль. Но она не исчезла, а собралась в животе, и как дикий зверь, царапала меня через прутья своей клетки.Одежда промокла, да и зубы стучали от пробравшего до костей холода, но мне было всё равно. Я улыбалась. Надежда согревала сильнее полуденного солнца. — Ты в порядке? — Я подняла голову. Воин в чёрных доспехах тяжело дышал и не прекращал меня спрашивать.— Да, благодарю.Я посмотрела на реку, но она выглядела, как и раньше: мелкой, чистой, зажатой между крутыми берегами.Я еле переставляла ноги, но спаситель всё же дотащил меня до лагеря. Принцесса тут же потребовала объяснения, что произошло. Я всё рассказала, точнее не всё, а только про то, что отравилась и про противоядие.