Проклятая служанка

Я сглотнула и поползла, как можно быстрее. Надо было убраться оттуда пока не сбежалась стража. Я уже видела мельтешение огней. Они приближались. Часть появлялась из боковых проходов, и все огни сливались в единую реку света. Я «свернула» туда, где было больше тьмы. Ползти было тяжело: коленки болели от соприкосновения с твёрдой черепицей; она же царапала пальцы и скрипела от каждого движения. Я постоянно замирала, боясь привлечь внимание стражников. Излишне говорить, что из-за этого продвигалась я со скоростью раненой улитки.

Нужно было найти тёмный угол и спуститься. Иначе мне никогда не найти императорский дворец. Я услышала голос Жу, а вскоре и увидела. Она шла в сопровождении молодого слуги. Хоть он и нёс бумажный фонарь, но его света было недостаточно в такую тёмную ночь, чтобы я сразу смогла разглядеть тяжёлые колокола, толстыми цепями прикованные к рукам девушки.

- Отдохни, здесь никого нет, - прошептал слуга, когда они поравнялись со мной.

Но Жу продолжала шагать, неровной походкой, чуть припадая на правую ногу и через каждые три шага выкрикивать:

- Здоровья, Его Императорскому величеству! Здоровья, Его Императорскому величеству!

В этот же момент, словно из неоткуда, перед девушкой выросла фигура.

Когда его лицо осветил фонарь, я сразу узнала того главу стражи, что приказал избить меня палками. Я уже собралась ползти подальше от того места, но он преградил путь Жу.

- Оставь нас, - был короткий приказ. Стало интересно, так что я осталась, вслушиваясь в их тихий разговор.

- Ты такая красивая сегодня, - сказал он.

Жу промолчала. Я закатила глаза. У меня точно не было времени слушать про чужую любовь и прочее. Я снова поползла вперёд, когда Жу вскрикнула:

- Не трогайте меня.

- Опять ты за своё. Я думал, эти путы усмирят дикую кобылу.

Тут я поняла, что это явно не та встреча, о которой я подумала до этого. В темноте слышались звуки борьбы, но как я не вглядывалась, ничего не могла разглядеть. Затем послышался звон и мужской голос взвыл.

- Ах ты сука, - звуки ударов.

– Ты сгниёшь в яме вместе со своей сестрой. Будешь харкать воду из канал.

У меня пальцы поджимались от желания спрыгнуть и расплатиться ножом и за мои, и за страдания служанки, но следующая угроза заставила меня очнуться.

- Только слово скажи, я с тебя завтра шкуру сниму хлыстом.

А ведь так и будет. Ударю я, а расплачиваться будет Жу. Так уже было, когда я в Ляньсяо украла немного риса(есть хотелось страшно), а поколотили за это маленькую рабыню.