(Не)счастье стать невестой Дракулы

Выглядывая кутенка под стенами, она медленно пошла за дом. Звук доносился оттуда. С каждым шагом плач становился все более различимым.

Валерия увидела его издалека. Маленький ребенок, лет четырех или пяти, он сидел на снегу, скорчившись в комочек, и тихо плакал, закрыв ладошками лицо. Такой худенький, одетый в какую-то рвань. Если судить по длинным, всклокоченным светло-русым волосам – это была девочка. И она вся была забрызгана кровью. Лера не видела ран на самом ребенке, но кровь была и на руках, и на волосах, и на одежде.

Девушка с трудом подавила растущую в душе панику, стоя у калитки и вцепившись пальцами в промерзший металл прутьев. Влад говорил, что в какой-то момент у оборотней случается срыв, и они набрасываются на всех без разбора. Это случилось с ребенком? Но сейчас она не выглядела как бешеный монстр. Нет, просто несчастное маленькое дитя. Да и наверное, впади она в ярость, с ней бы быстро справились. А если озверел ее отец? Или брат? Или какой другой взрослый оборотень, а она просто жертва?

Лера затравленно оглядела лес сквозь прутья калитки.

Вроде никого, кроме ребенка. Влад так и не повесил замок на дверь, поэтому она легко ее открыла.

– Эй, маленькая, иди сюда, – тихонечко позвала девушка, не переступая границы барьера, но ребенок не отреагировал.

Лера затравленно оглянулась назад. Если окликнуть громче ребенка или звать кого-то на помощь, она может привлечь внимание монстра. Девушка бросилась к двери в стене дома, из которой в прошлый раз попала к этой калитке, но она как назло оказалась запертой.

Если сейчас побежать за помощью, то пройдет время. Ребенок может пострадать, если где-то рядом опасность. Девушка бросилась обратно к проходу в заборе, остановившись у самой кромки голубой стены барьера.

– Маленькая, ну пожалуйста, иди сюда, – взмолилась Валерия, чуть не плача, протягивая к девочке руки.

Где-то в глубине леса раздался сдавленный визг. Он хлестнул как нагайка, заставив рвануться вперед.

До ребенка оставалось не более двух шагов, когда что-то набросилось на Леру, скрутив, спеленав с такой силой, что стало невозможно пошевелиться.

Весь низ лица, вплоть до самых ноздрей, облепило чем-то неприятным, напоминающим влажную мокрую тряпку, лишая возможности кричать. Сознание затопила дикая волна ужаса, заставляя сердце учащенно биться. Мгновение, и перед глазами возникла морда монстра, какая-то дикая смесь Венома и Дэдпула с его изрытым шрамами лицом. Пасть с острыми клыками ощерилась, обдавая горячим дыханием.