Эриол. Судьба королевы

Эриол опустила голову и едва заметно напряглась. Этого жеста хватило, чтобы Кай понял, насколько неприятна ей данная тема. Но опускать разговор он всё равно не стал.

- За что? – спросил, проводя по самому длинному бугорку, вертикально пересекающему почти всю её спину.

- За нежелание подчиняться.

По правде говоря, картина была по-настоящему жуткой. На коже почти не осталось участков, которых бы не коснулись удары. По всему получалось, что били Рус постоянно, на протяжении долгого времени. Вероятно, что одни раны ещё не успевали, как следует, зарубцеваться, а им на смену уже приходили другие… ещё более глубокие и болезненные.

Перед тем, как снова заговорить, Мадели пришлось несколько минут собираться с мыслями, стараясь не дать своему гневу вырваться наружу. Всего на секунду он представил свою Эри, привязанную к столбу, и изнывающую от боли, и… желание уничтожить её обидчика стало почти невыносимым.

- Скажи мне имя того, кто это сделал.

Его голос хоть и прозвучал тихо, но был почти приказом.

Отказаться отвечать она не могла. Поэтому только сильнее сжалась и сказала:

- Сайс Ген. Он бывший смотритель невольничьего рынка в Сепире.

- Значит, это тот самый человек, у которого вы сегодня выкупили твоих друзей? – осторожно поинтересовался Кай.

- Он самый.

Больше Мадели ничего не стал спрашивать. Да и зачем мучить её расспросами, когда можно поступить иначе. Королевский советник имеет достаточно полномочий, чтобы уничтожить любого в этой стране. Нет, речь не идёт об убийстве, ведь легально подобное возможно только по решению суда.

Но… это единственное ограничение.

Он уже продумывал, как и что сделает, в какое время отправится в Сепир, чтобы Рус ничего не заподозрила, когда девушка вдруг вскинула голову и, не поворачиваясь, задала вопрос, от которого весь поток его мыслей внезапно оборвался.

- Кай, что будет, когда вернётся Эриол?

Он даже не сразу нашёл нужные слова для ответа. Просто смотрел на напряжённую спину своей рабыни, чувствовал, как участилось от волнения её дыхание, и молчал.

А потом уверенно притянул её ближе к себе, обхватил ногами, руками, а голову положил её на плечо.

- Она не вернётся, - проговорил, понижая голос до шёпота. – Она мертва.

- Но Кери уверен в обратном, - королева сказала это ровным, но чересчур спокойным голосом. Что уже само по себе выдавало её волнение, а точнее желание его скрыть.

- Он просто выдаёт желаемое, за действительное, - поясни ей Мадели.